Кирк еще не вполне оправился от своего загадочного приступа. Оказавшись в своей каюте, он снял рубашку и стал массировать нывшие шею и мускулы плач. Когда в дверь постучали, он отозвался:

– Да?

– Спок, сэр.

– Входите, – Кирк нажал кнопку замка.

– Доктор Мак-Кой просил меня заглянуть к вам, сэр.

Надевая рубашку, Кирк спросил:

– Почему вас?

– Только доктору Мак-Кою известен ответ на этот вопрос, сэр.

– У него должны быть основания.

– Может быть, – мягко сказал Спок, глядя Кирку в лицо.

– Ну, мистер Спок, думаю, вы меня узнаете, когда мы с вами увидимся в следующий раз.

– Доктор Мак-Кой сказал, что вы вели себя как дикарь.

– Это Мак-Кой сказал? – удивился Кирк. – Должно быть, он шутил.

– Я вернусь на мостик.

– Я скажу доктору, что вы были здесь.

Когда дверь закрылась, Кирк, озадаченный этим разговором, потянулся за своим капитанским кителем.

На двенадцатой палубе, ниже уровня коридоров, его двойник ощущал воздействие бренди. Но он был достаточно трезв, чтобы укрыться в спальне Рэнд, когда послышался звук открываемой двери. Он наблюдал, как она вошла.

Когда она сняла с плеча трикодер, он вышел из своего укрытия.

Посещать спальни привлекательных членов экипажа женского пола было не в привычках Кирка, и Дженис поразило его появление. Она решила улыбнуться.

– Приятная неожиданность, сэр, – сказала она игриво. Но ее улыбка погасла под тяжелым похотливым взглядом.

– Я могу чем-нибудь?.. – Она напряглась. Двойник подошел достаточно близко, чтобы она смогла ощутить запах бренди в его дыхании. Она вспыхнула от близости мужчины, отшатнулась и в замешательстве повторила:

– Я чем-нибудь могу помочь, капитан?

– Наверняка, – ухмыльнулся двойник. – Но зови меня Джим, Дженис.

Ни слова, ни тон, которым они были произнесены, не соответствовали тому образу Кирка, который существовал в сознании Дженис Рэнд. Никогда она не видела его иначе как прохладно-галантным по отношению к женщинам – членам экипажа. С самого первого дня на корабле она смотрела на капитана как на самого недоступного и желанного мужчину, которого она когда-либо встречала. Однако это был ее секрет. К нему невозможно было подступиться, нет, кто угодно, – но не капитан звездного лайнера "Энтерпрайз" Джеймс Т.Кирк. И во всяком случае, не для скромного двадцатилетнего старшины по имени Дженис Рэнд. Конечно, он выпил, а когда мужчина пьян… И все-таки из всех женщин на корабле этот прекраснейший в мира мужчина обратил внимание именно на нее; и по какому-то таинственному стечению обстоятельств счел ее достойной своего сексуального интереса. Она вдруг почувствовала, что ее видят сквозь униформу.

– Я… капитан, здесь не… – она запнулась.

– Ты слишком женщина, чтобы не знать, – сказал двойник. – Я сходил по тебе с ума с того момента, как ты появилась на корабле. Мы оба знаем, что это внутри нас обоих. Мы не мохом сказать этому "нет" – сейчас, когда мы наконец одни, только ты и я. Только попробуй отрицать это – после…

Он обхватил ее руками и крепко прижался к ее губам.