— Сколько у нее будет времени? — спросил Валландер.

 — Вообще-то ей надо быть на обратном рейсе в Копенгаген.

 — Это невозможно.

 Директор был очень услужлив и пообещал, что Маргарета Нюстедт сможет остаться. Валландер заверил его, что она ни в чем не подозревается.

 Валландер стоял на ветру, когда паром швартовался. Пассажиры сходили с парома, борясь со встречным ветром. Валландер не ожидал, что в будний день через пролив ездит так много народа. Он нетерпеливо ждал. Последним прошел человек на костылях. Сразу за ним на палубу вышла женщина в форме официантки. Директор, с которым до этого беседовал Валландер, стоял рядом с ней и показывал в его сторону. Женщина спустилась по трапу. Это и была Маргарета Нюстедт. У нее были светлые короткие волосы и она оказалась моложе, чем представлял себе Валландер. Она остановилась перед ним, от холода скрестив на груди руки.

 — Это вы меня искали? — спросила она.

 — Вы Маргарета Нюстедт?

 — Да.

 — Тогда пройдемте вовнутрь. Не обязательно стоять здесь и мерзнуть.

 — У меня мало времени.

 — Больше, чем вы думаете. Вы не отправляетесь со следующим рейсом.

 Она остановилась от неожиданности.

 — Почему? Кто это сказал?

 — Мне нужно с вами поговорить. Не волнуйтесь.

 

Валландеру вдруг показалось, что она испугалась. И он даже начал было думать, что ошибся. Что именно ее они и разыскивали. Что они уже добрались до пятой женщины, так и не встретив четвертую.

 Потом он так же скоро понял, что не прав. Маргарета Нюстедт была молодая и худая девушка. Ей бы ни за что не хватило сил сделать то, что сделала убийца. Что-то во всем ее облике говорило о ее непричастности.

 Они вошли в здание терминала, где их ждал Бирк. У служащих была своя комната отдыха с небольшим диваном и креслами из кожзаменителя. Они сели. В комнате никого, кроме них, не было. Бирк представился. Она пожала ему руку. Кожа на руках у нее потрескалась. «Как лапки у птицы», — подумал Валландер.

 Ей, вероятно, двадцать семь или двадцать восемь. Короткая юбка. Красивые ноги. Она была сильно накрашена, и Валландер подумал, что она словно закрасила в своем лице что-то такое, что ей не нравилось. Она нервничала.

 — Прошу прощения, что мы вынуждены были вас вот так неожиданно разыскать, — сказал Валландер. — Но есть вещи, которые не ждут.

 — Как, например, мой рейс, — ответила она. Ее голос зазвучал неожиданно твердо. Валландер этого не ожидал. Он вообще не знал, чего он ожидал.

 — Не волнуйтесь. Я говорил с вашим начальством.

 — Что я такого сделала?

 Валландер задумчиво на нее посмотрел. Она действительно не понимает, зачем они ее разыскали. Никаких сомнений тут быть не может.

 У него под ногами скрипела крышка люка.

 Он был в нерешительности.

 Она повторила свой вопрос. Что она сделала?

 Валландер посмотрел на Бирка, который тайком поглядывал на ее ноги.

 — Катарина Таксель, — сказал Валландер. — Вы ее знаете?

 — Я с ней знакома. Знаю ли я ее, это другой вопрос.

 — Как вы с ней познакомились? Как вы с ней общались?

 Вдруг она вздрогнула.

 — С ней что-нибудь случилось?

 — Нет. Отвечайте на мои вопросы.

 — Ответьте сначала мне! Я спросила у вас только одно. Почему вы меня расспрашиваете о ней?

 Валландер понял, что проявил слишком большое нетерпение.