-  Ты утверждаешь, что ты из Ара, - отчеканил мужчина, - а не можешь описать Домашний Камень. Тогда подробно расскажи, как проходит церемония посвящения в граждане или, скажем, как празднуется основание города.

    -  Не знаю, - пробормотала она.

    -  Отвести тебя в магистрат Ара, - осведомился он, - и доказать им, что твое гражданство поддельно?

    -  Нет! - не на шутку испугалась она. - Нет! Необоснованные притязания на чужой Домашний Камень - серьезное преступление для горианина. Элайза Невинс содрогнулась. За это сажают на кол на городской стене!

    -  Пощади, воин! - взмолилась она.

    -  Ты из Ара? - спросил он.

    -  Нет, - признала она. - Не из Ара.

    -  Читай дальше.

    Держа манускрипт трясущимися руками, она стала читать дальше.

    -  Пол? - спросил он.

    -  Женский, - прочла она.

    -  Происхождение?

    -  Планета Земля.

    -  Имя?

    -  Элайза Невинс.

    В грамоте о порабощении - ее имя! Документ дрожал в ее руках.

    -  Это твое имя? - спросил мужчина.

    -  Да, - взглянув на меня, потом снова на воина, выдавила она. - Мое.

    -  Ты Элайза Невинс?

    -  Да. Я Элайза Невинс.

    -  Приговор?

    -  Рабство, - прочла она и неверной рукой протянула ему манускрипт.

    -  Приготовься к связыванию.

    Пряча грамоту в складки туники, он отвел глаза, и в этот момент, вскочив на ноги, Элайза бросилась к стене и схватила кинжал. У меня вырвался испуганный возглас. С кинжалом в руках Элайза заметалась по комнате. Мужчина не двинулся с места. Запахнул тунику, пряча документ, взглянул на нее.

    А она, наверно, и не представляла, что ее укрощение уже началось.

    -  Прочь! - кричала Элайза. - У меня нож! Я убью тебя! Прочь с дороги!

    -  Ты закончила омовение, - заговорил он, - освежилась. Теперь умасти свое тело маслами и благовониями.

    -  Прочь!

    -  Кажется, ты не спешишь повиноваться, - заметил он. Судорожно оглядываясь, она наткнулась глазами на ведущую из комнаты открытую дверь.

    -  Бежать некуда, - предупредил он. - Наружная дверь закрыта на цепь.

    Она бросилась вон из комнаты, к наружной двери. Мы - за ней. Оказавшись в покоях, где, восседая в своем величественном кресле, некогда она впервые допрашивала меня, свою рабыню, Элайза принялась тянуть и дергать продетую сквозь кольца цепь, которой была закреплена задвижка, неистово кромсала дверь ножом. Потом бешено обернулась, уставилась на нас - волосы растрепаны, дыхание срывается. Рванулась обратно в спальню, захлопнула дверь, торопливо задвинула засовы.

    Воин поднялся с кресла, в котором расположился, войдя в комнату, подошел к двери. Два удара ногой - и, повиснув на одной петле, разбитая дверь распахнулась. Прижатые засовами расщепленные доски болтались на косяке. Он отшвырнул ногой остатки двери. Посреди комнаты, отчаянно размахивая кинжалом, стояла Элайза.