-  Как ничтожны и жалки мужчины, Джуди! - проговорила она.

    -  Да, госпожа.

    Почему-то именно в ванне ее часто обуревало желание говорить о мужчинах и о своем презрении к ним.

    -  Сегодня, - сообщила она, - на рынке я видела, как мужчина бил привязанную к кольцу рабыню. Это было ужасно.

    -  Да, госпожа.

    Интересно, чем провинилась рабыня? Не сумела, наверно, угодить. Я в тот день на рынок с хозяйкой не ходила, оставалась дома, прикованная к кольцу в ногах ее ложа.

    -  А потом, - продолжала она, - несчастная покрыла его ноги поцелуями.

    -  Ужасно, госпожа.

    Не иначе, девушка пыталась умилостивить хозяина, вознося ему хвалу и упиваясь его властью над собой.

    -  Да, ужасно! - посетовала моя госпожа, леди Элайза из Шести Башен. - А еще по делам пришлось зайти на улицу Клейм.

    -  О, госпожа? - Случалось, отправляясь по делам, она не брала меня с собой.

    -  Там я увидела девушек на цепи. Голые, у всех на виду, мужчины их рассматривают! Гадость какая!

    -  Да, госпожа, - согласилась я.

    Она грациозно подняла над водой ногу. Безукоризненно очерченная ступня. Красивая нога.

    -  Как по-твоему, Джуди, я красивая?

    -  Да, госпожа.

    Она часто спрашивала об этом.

    -  Правда?

    -  Да, госпожа.

    Я не кривила душой. Моя хозяйка невероятно красива и молода. Гораздо красивее меня.

    -  Думаешь, мужчинам понравилась бы?

    -  Да, госпожа.

    -  Что ж, за меня дали бы хорошую цену? - Она рассмеялась собственной шутке.

    -  Да, госпожа.

    И об этом она меня уже спрашивала. И я отвечала честно. Честно ответила и на этот раз. Вот забавно: что за странные веши ее интересуют! На рыночном помосте, обнаженная, под кнутом аукциониста, Элайза Невинс, не сомневаюсь, принесла бы торговцу не меньше золотого тарска.

    Витая в мечтах, она ополоснула стройные ноги.

    И вдруг - негромкий шум. Этих звуков я ждала уже несколько дней.

    Откинувшись всем телом, погрузившись в нежную пену по подбородок, она распласталась в воде, закрыв глаза. Села. Над водой показались плечи. Открыла глаза, взглянула в потолок.

    -  Что это такое - быть рабыней?

    -  Госпожа скоро узнает, - ответила я.

    Леди Элайза резко обернулась и только теперь увидела ЕГО. У нее вырвался испуганный возглас.

    -  Кто ты?

    -  Ты леди Элайза из Ара, из Шести Башен? - осведомился он.

    -  Да!

    -  Именем Царствующих Жрецов Гора я обвиняю тебя в сотрудничестве с Куриями, за что тебе назначена соответствующая кара.

    -  Я не понимаю, о чем ты говоришь!

    Из складок туники он вынул перевязанный лентой и скрепленный печатью аккуратно сложенный манускрипт. На желтоватой бумаге я разглядела оттиснутый черными чернилами штамп - традиционный горианский знак «кейджера».

    -  Вот, - объявил он, - подписанная Самосом из Порт-Кара грамота о порабощении.