До Башен Воинов оставалось совсем немного - два моста. Клитус Вителлиус снова обернулся ко мне.

    -  Я не могу ждать.

    -  Да, хозяин.

    Мы стояли на высоком мосту - одном из самых высоких в Аре. Под нами мерцал огнями город. Над головами дрожали звезды Гора.

    Он положил на мост щит выпуклой поверхностью вверх, знаком указал мне лечь на него. Я легла - и оказалась вниз головой. Прикрепленными к краям щита ремнями он привязал мои руки, раскинув их в стороны. Теперь я распята на щите.

    -  Вот я и обладаю тобой, где хочу, Дина, женщина Земли, - объявил он.

    -  Да, хозяин, - ответила я. Он сжал меня в объятиях.

    -  Я люблю тебя, хозяин, - отдаваясь своему властелину, прошептала я.

    Схватив за плечи, он подтянул меня повыше, к своим губам. Казалось, привязанные к щиту руки сейчас оторвутся! Швырнул обратно на высокий, как арка, щит. Животом, бедрами почувствовала я его губы - и уже не могла противиться охватившей меня бешеной страсти. А потом, себя забыв от рабской любви к нему, хозяину, зашлась в крике.

    Он отвязал мои руки. Сбросил меня со щита. Перекатившись на бок, я недвижно лежала на мосту - рабыня в его ошейнике.

    -  Скоро ночь, - сказал он. - Надо отвести тебя к мехам любви.

    -  Да, хозяин.

    -  Вставай. - Он поддел меня ногой.

    Я попыталась подняться, но, не устояв на ногах, упала на четвереньки.

    Он рассмеялся.

    Я осела на бок. Протянула к нему руку.

    -  Вставай, землянка! - приказал он.

    -  Постараюсь, хозяин.

    Но снова я упала на колени.

    -  Не бей меня, хозяин, - взмолилась я. - Ты совсем лишил меня сил!

    -  Я чувствую, - кивнул он.

    -  Да, хозяин.

    С такой силой любовь захлестнула все мое существо, что не осталось сил стоять. Такой слабости до сих пор я не знала Казалось, лишь на одно есть силы: лежать бессильно распростертой перед ним, обнимать, целовать его, ловить каждое прикосновение. Верно, к таким уловкам прибегает мать-природа, чтобы помешать самке сопротивляться, не дать убежать, отдать ее на милость более сильного существа.

    -  Я не могу идти, хозяин, - пожаловалась я. - Позволь мне ползти за тобой к мехам.

    Он закинул щит за спину, привязал к нему копье. Его руки мягко подхватили меня, я склонила голову ему на плечо, и oн понес меня через мост, к следующему мосту, к Башням Воинов.

    Я подала ему вино.

    Кроме меня, девушек в его доме не оказалось. О, я хорошо понимала, что это значит! Единственный мужчина - полный хозяин, и единственная женщина - абсолютная рабыня. Безупречное рабство, в котором двое идеально подходят друг другу, в котором друг для друга они - все на свете.

    Одним мужчинам это дано, другим - нет. Многое завися? от того, встретит ли мужчина свою, ту самую рабыню, а женщина - своего, того самого хозяина.

    Именно это - хоть говорить об этом с Клитусом Вителлиусом я и не смела - и произошло с нами. Думаю, сознавал это и он.

    Я подала ему вино. Он дал и мне выпить из чаши. Высокая честь! Знак его отношения ко мне. Пить с того же края, которого касались его губы, я, разумеется, не осмелилась.

    Я отставила чашу.