-  Хар-та! - прокричал воин. Снова Лена прибавила шагу.

    Мы как раз выходили из лагеря - вброд через ручей. Щиколотки сковало холодом. Вот вода уже по икры, вот - выше колена, вот плещется вокруг бедер. Мы подняли цепь, чтобы не замочить ее.

    -  Хар-та! - послышалось опять.

    Мы припустили что было мочи. Хозяин приказал - значит, нечего терять время.

    Вот и отмель. Я осторожно ступаю по камешкам. Цепь тянет вперед. Над головой - немыслимые три луны. Я - рабыня.

    -  Хар-та! - слышится нетерпеливый окрик. - Хар-та!

    И снова цепь тянет вперед. Спотыкаясь, я спешу вслед за остальными.

    Куда меня ведут? К кому в рабство? Не знаю. Знаю только, что порабощена. Полностью и без остатка.

    Глава 6. ТАБУЧИЙ БРОД

    Хозяин протянул мне чашу. Стоя на коленях, я наполнила ее суловой пагой, прижалась к краю губами и протянула чашу ему. Глаза мои сверкали, я едва не опьянела от одного запаха напитка.

    Я протянула ему чашу.

    Хорошо очищенная суловая пага прозрачна как слеза, хотя сам сул желтый. Изготавливают ее из клубней сула - основной сельскохозяйственной культуры Гора. Здесь, в селении Табу-чий Брод, где нас принимал глава касты Турнус, находился винокуренный заводик - сложное переплетение баков и труб.

    -  Хороша! - похвалил, потягивая пагу, хозяин. Пага почти безвкусна, и судят о ней лишь по ее крепости. Много ее не выпьешь. Накануне вечером один из мужчин, запрокинув мне голову, налил мне полный рот паги и заставил проглотить. В одно мгновение в глазах потемнело, я потеряла сознание. Проснулась лишь утром, разбитая, несчастная, на цепи, как и остальные. Голова раскалывалась от боли.

    -  Вина, рабыня! - крикнула, протягивая чашу, Марла.

    Насупившись, я отставила пагу, принесла кувшин Арской ка-ла-ны и наполнила ее чашу. Она приняла ее, не взглянув на меня, не поблагодарив. Я - рабыня. А она разве нет? Сидит в лохмотьях, оставшихся от белого платья, с чашей в руках, обнимается с моим хозяином. Она быстро завоевала расположение мужчин, сместив с главных ролей даже Этту. С самого начала я боялась, что она всех затмит. Хозяин явно очарован ею. Я ее ненавидела, да и Этта поглядывала в ее сторону без привычного дружелюбия.

    Марла взглянула на меня и улыбнулась.

    -  Ты хорошенькая, - сказала она.

    -  Спасибо, госпожа, - сдерживая злость, ответила я. Теперь нам приходилось прислуживать ей и называть ее госпожой. Хоть ни украшений, ни нарядов ей и не дали, она стала теперь главной рабыней в лагере.

    Со дня нападения на лагерь леди Сабины прошло пять недель.

    Большую часть этого времени мы провели в пути.

    -  Дай мне выпить, - позвал Турнус.

    -  Да, хозяин. - Я схватила кувшин с ка-ла-ной.

    Глава касты в Табучьем Броде Турнус был широкоплеч, с огромными ручищами, на лоб его ниспадали спутанные космы соломенного цвета. Все выдавало в нем крестьянское происхождение. Табучий Брод - крупное селение, около сорока семей. Обнесенное частоколом, стоит оно, точно ступица, от которой во все стороны, как спицы в колесе, расходятся узкие у основания, расширяющиеся к периферии клинья полей. Четыре из этих полос обрабатывал Турнус. Табучий Брод получил свое название из-за того, что некогда поблизости от этих мест дикие табуки во время сезонных миграций переходили вброд речку Верл - приток Воска.