-  Да, хозяин, - отвечала, дрожа, скованная цепями девушка.

    -  А тебе хочется оказаться в объятиях мужчины? - спросил он.

    -  О, нет! Нет, хозяин! - вскричала Бусинка.

    -  Так, - протянул хозяин. - Значит, и в этом лагере есть рабыня, виновная в преступлении.

    -  Кто она, хозяин? - спросила Бусинка.

    -  Ты!

    -  Нет! - вырвалось у нее.

    -  Ты! - повторил он.

    -  В чем мое преступление?

    -  В том, что не желаешь мужских объятий. Она ошеломленно воззрилась на него.

    -  Видишь ли, - продолжал он, - в нашем лагере не желать мужчин - преступление для девушки.

    Хозяин обратился к одному из мужчин: - Принеси Лене плеть! - И, повернувшись к Бусинке, объявил: - Рабыня, за свое преступление ты будешь наказана.

    -  Я готова, хозяин, - отчеканила Лена.

    -  Не забывай эту порку, - выговаривал Бусинке хозяин, - ты должна хотеть мужчин. К тому же тебе полезно на себе испытать, что значит быть битой. Как ты поступила с Леной - так она теперь поступит с тобой. Может, получше осознаешь, что ты ей сделала. Может, пожалеешь, что не была добрее.

    -  Она пожалеет, хозяин, - пообещала Лена, облизнув губы.

    -  А теперь оставляю тебя на милость Лены, - объявил хозяин. - Будем надеяться, что твои будущие хозяева и хозяйки будут относиться к тебе добрее, чем относилась к своим рабыням леди Сабина из Крепости Сафроникус.

    -  Не оставляй меня с ней, хозяин! - закричала Бусинка. - Она убьет меня! Убьет!

    -  Вполне возможно, - бросил хозяин, уже совсем было собираясь уйти, но вдруг снова повернулся к испуганной коленопреклоненной рабыне. - А еще, - добавил он, - памятуя о твоем характере и о твоем прошлом, надеюсь, что эта порка станет для тебя чем-то вроде посвящения в рабыни. - Он бросил на нее суровый взгляд.

    -  Да, хозяин, - не отрывая от него глаз, проронила она.

    -  Когда тебя высекут, тебя снова спросят, хочешь ли ты мужских объятий. Полагаю, ты дашь утвердительный ответ. Если же нет - тебя высекут опять, а потом снова и снова - и будут бить всю ночь.

    -  Я дам утвердительный ответ, хозяин, - прошептала Бусинка.

    Хозяин повернулся и пошел прочь. Ушли и все мы, оставив ее наедине с Леной.

    -  Ну а теперь ты хочешь мужчину? - схватив Бусинку за волосы, спросил ее хозяин немного погодя.

    -  Да, да, да, да, хозяин! - рыдая, твердила несчастная. С нее сняли сирик.

    -  Иди к мужчинам! - приказал хозяин.

    -  Да, хозяин.

    И она поползла на четвереньках, протянула руки к одному из воинов, подняла на него полные слез глаза, моля: «Прошу тебя, хозяин, возьми Бусинку».

    Тот, схватив за волосы, поволок ее в темноту. В этот вечер мы не ложились, пока Бусинка на коленях не попросила каждого из воинов обладать ею. Последним, вняв ее мольбам, ею овладел хозяин. А потом, снова надев сирик, ее швырнули к скале. К ней пробралась Этта и, укрыв попоной, принялась баюкать и утешать, приговаривая: «Бедная рабыня».

    А мы, рабыни, отправились спать.

    -  Бегите! - крикнул, опуская факел, мужчина.

    Мы бросились врассыпную.