Она смотрела в окно, думая об их будущем. Лучше всего было бы учиться на казенный счет в каком-нибудь частном колледже. Университет Южной Калифорнии нравился ей больше всего.
К сожалению, он находился в восьми часах езды от Стэнфорда.
— …потрясающая кожа. Лорен? Ты слушаешь меня?
Она повернулась:
— Конечно. Ты говорил о двигателе.
Дэвид вздохнул:
— Да, час назад. Я знал, что ты не слушаешь.
— Прости. Я думала о колледже.
Он поднял поднос и поставил на большую тумбочку слева.
— Ты всегда беспокоишься о будущем.
— А ты никогда.
— Это ничему не поможет. — Он наклонился, поцеловал ее, и она забыла обо всем в его объятиях.
Анджи ехала на окраину города вдоль Тихого океана. Похоже, тот готовился к осеннему шторму. Белая пена прибоя разбивалась о серый песок. Небо было зловеще свинцового цвета. Дождь хлестал с такой силой, что щетки не успевали очищать стекло.
На Азейлеа-лейн, свернув налево, она оказалась на маленькой узкой улочке, которая когда-то была вымощена камнем. Организация «Помоги ближнему» располагалась в торце бледно-голубого особняка, который выделялся на фоне стоявших поблизости старых жилых автофургонов.
Подъехав к посыпанной гравием стоянке, Анджи была удивлена обилию легковых машин и грузовиков — в воскресенье, когда не было еще и десяти утра. Собрав свои пожертвования — консервы, туалетные принадлежности и несколько подарочных талонов на индейку из местной бакалейной лавки, — она вошла в здание и оказалась в шумной толпе.
Весь нижний этаж был запружен народом. Дети сгрудились у окон, играя в лего. Вдоль стен сидели женщины с усталыми лицами и заполняли формуляры на коленях. В дальнем углу двое мужчин разгружали консервы из стоявших на полу коробок.
— Чем могу вам помочь?
Анджи не сразу поняла, что обращаются к ней. Улыбнувшись женщине, она села напротив:
— Меня зовут Анджи Малоун.
— Дана Хертер. В чем вы нуждаетесь?
— Я подумала, — Анджи пожала плечами, — что, может, смогу поработать у вас в качестве добровольца.
Дана залезла в ящик письменного стола.
— В этой брошюре перечислены все виды нашей деятельности. Прочтите и решите, что вам больше подходит. — Она улыбнулась. — Оставьте свои пожертвования вон там.
Анджи отнесла свои коробки двоим мужчинам, села на пластиковый стул в зоне ожидания и стала перелистывать брошюру.
И тут она увидела девушку. Та только что вошла и была похожа на вытащенного из воды щенка, вода ручьями стекала с ее поношенного пальто. Длинные рыжие волосы намокли. Лицо было бледным, глаза глубокого, непостижимо карего цвета. Щеки усыпаны веснушками.
Это была девушка со стоянки — та, что раскладывала объявления на ветровые стекла. Она подошла к столу, за которым сидела Дана.
— Я прочла, что у вас можно получить пальто, — сказала она, слегка дрожа.
Дана улыбнулась:
— Оставь нам записку с твоим именем и номером телефона. Когда получим твой размер, мы позвоним.
— Это для мамы, — сказала девушка. — У нее маленький размер.
— А как насчет пальто для тебя? Твое, похоже…
Девушка рассмеялась. Отрывисто. Нервно.
— Со мной все в порядке. — Она написала что-то на листке бумаги. — Меня зовут Лорен Рибидо. Спасибо. — И прямиком направилась к выходу.
Анджи поднялась, ее сердце гулко билось. Она пошла за девушкой. Ей в голову внезапно пришла безумная мысль.
Дождь с шумом падал на землю. Впереди по дороге бежала девушка. |