Анджи сдвинула брови, потрясла головой. Похоже, мама плакала.

— Не стой под дождем, мама. — Она подвела ее к дивану и усадила. — Ну, в чем дело?

Мама полезла в карман:

— Папа хочет, чтобы я пошла.

Она вручила Анджи помятый белый конверт. Два билета на «Призрак Оперы».

У мамы с папой всегда был театральный абонемент в Сиэтле. Один из тех редких случаев, когда папа потворствовал своим желаниям.

— Я не собиралась идти. Я пропустила в июне «Продюсеров». Но папа думает, что мы с тобой должны пойти.

Анджи на мгновение прикрыла глаза и увидела отца, одетого в свой лучший черный костюм. Он больше всего любил мюзиклы и всегда возвращался после них, напевая.

— Мы потратим на это вечер. Поужинаем в ресторане и закажем номер в гостинице. Все будет отлично.

— Спасибо, — сказала мама. — Вот и папа так сказал.

Лорен приготовила себе завтрак, но, когда она бросила взгляд на яичницу, одна мысль о том, что придется есть эту жидкую клейкую массу, показалась ей невыносимой. Она отодвинула тарелку, и вилка звякнула о пластиковый стол. На какую-то секунду ей показалось, что сейчас ее стошнит.

— Что с тобой?

В дверях стояла мать в короткой розовой джинсовой юбке и старой футболке с портретом рок-музыкантов группы «Блэк сабат». Под глазами огромные темные круги. Она курила.

— Привет, мам. Рада видеть тебя. А где же прекрасный принц?

Мать прислонилась к косяку. На лице ее появилась мечтательная удовлетворенная улыбка.

— Этот совсем другой.

— Ты всегда так говоришь.

— Ты дрянь. — Мать затянулась. — У тебя месячные?

— Нет, но мы опять задолжали за квартиру.

— Конечно, это не твое дело, но я, может быть, влюбилась.

— Последний раз ты говорила это про человека по прозвищу Удав. Ясное дело, с человеком, который водит дружбу с рептилией, ничего плохого случиться не может.

— Это с тобой явно что-то не так. — Мать села на диван. — Знаешь, я думаю, может, этот парень как раз то, что надо, Ло. Джейк похож на стрелка с Дикого Запада, который входит в бар. Утром, когда я проснулась рядом с ним, он поцеловал меня. При свете дня. Поцеловал.

Лорен ощутила, что между ними приоткрылась крохотная дверца. Она села рядом с матерью.

— У тебя голос звучит по-другому, когда ты произносишь его имя.

— Я не думала, что такое со мной случится. — Тут, казалось, она сообразила, что позволила себе излишнюю откровенность, и улыбнулась: — Наверняка все это ерунда.

— Надеюсь, я смогу его увидеть.

— Ну да. Он считает тебя плодом моего воображения. — Мать засмеялась. — Как будто я делаю вид, что у меня есть ребенок.

Она затянулась сигаретой и, улыбаясь, выдохнула. Дым коснулся лица Лорен, забился в нос. Она задохнулась, тошнота подступила к горлу. Она добежала до ванной, и ее вырвало. Все еще чувствуя слабость, она почистила зубы и вернулась в комнату.

— Сколько раз я просила тебя не выдыхать дым мне в лицо.

Мать загасила сигарету.

— Рвота — это новая реакция.

Лорен схватила свою тарелку и понесла к мойке.

— Мне пора идти. Сегодня вечером мы с Дэвидом будем вместе заниматься.

— Кто такой Дэвид?

Лорен вытаращила глаза:

— Я встречаюсь с ним уже четыре года.

— А. Этот красавчик. — Мать посмотрела на нее сквозь дым и тихо спросила: — Ты ведь знаешь, почему девушек тошнит без всякой причины?

— Поверить не могу, что ты уговорила меня на это платье, — сказала Анджи, изучая себя в зеркале гостиничного номера.