С каждым днем ей было все труднее следовать распорядку школьной жизни. Лорен чувствовала себя инопланетянкой, попавшей на планету, языка и обычаев которой она не знала. Она не могла сосредоточиться на занятиях, не могла поддержать разговор, от еды ее все время тошнило. Ребенок… ребенок… ребенок все время присутствовал в ее мыслях.

Она ждала, что вот-вот начнутся разговоры. Она не знала, не отвернутся ли от нее подруги. И вообще, стоит ли так волноваться из-за неожиданной контрольной по тригонометрии или из-за сцены, которую Робин и Крис устроили на танцах? Все это казалось детским. Даже Дэвид стал относиться к ней по-другому. Он все еще любил ее, она это знала. Но она чувствовала, что он все больше уходит в себя, и она знала, что он размышляет над тем, как дорого обошлась ему их любовь.

— Лорен!

Подняв глаза, она с удивлением обнаружила, что голова ее склонилась на стол. Около нее стоял мистер Найтсбридж.

— Я утомил тебя, Лорен?

По классу прокатился смешок.

Она выпрямилась:

— Нет, сэр.

— Прекрасно. — Он вручил ей розовый листок бумаги. — Миссис Детлас ждет тебя у себя в кабинете.

Лорен нахмурилась. Зачем она могла понадобиться куратору? Она сложила вещи в рюкзак и вышла из класса, прошла по коридору и постучала в дверь кабинета миссис Детлас.

— Войдите.

Лорен открыла дверь.

— Здравствуйте, миссис Детлас, — сказала она.

— Лорен, садись. Утром я разговаривала с Дэвидом.

Никаких обычных шуток, никакой улыбки. Это не к добру.

— Дэвид сказал, что подумывает о том, чтобы отказаться от Стэнфорда. Он сказал, что-то произошло. Ты не знаешь, в чем дело?

Лорен проглотила вставший в горле комок:

— Как он мог отказаться от Стэнфорда?

— Действительно, как? Естественно, я позвонила Аните. Она ничего мне не сказала, тогда я отправила тренера Триппа в раздевалку к мальчикам. Ты знаешь, они дружны с Дэвидом.

Лорен тяжело вздохнула:

— Да, мэм.

— Итак, ты беременна.

Лорен закрыла глаза. Дэвид обещал никому не говорить. К концу дня об этой новости будут знать все.

Последовало долгое молчание.

Его прервала миссис Детлас:

— Мне очень жаль, Лорен. Больше, чем ты можешь себе представить.

— Что мне теперь делать?

Миссис Детлас покачала головой:

— Этого я не могу тебе сказать. Могу только сообщить, что до сих пор ни одна беременная девушка не оканчивала Феркрест. — Миссис Детлас открыла конверт, просмотрела его содержимое. — Я разговаривала с директором Уэст-Энд-Хай. Ты можешь доучиться там до конца семестра.

— Не понимаю.

— Здесь ты на стипендии, Лорен. Ее могут отобрать в любой момент, если ты дашь повод.

— Осталось всего шесть недель до конца семестра. Прошу вас. Я хочу окончить Феркрест.

— Я думаю, это окажется… неприятным для тебя. Девочки бывают очень жестоки друг к другу. Иди в Уэст-Энд-Хай и оканчивай досрочно. Слава богу, у тебя достаточно зачетов.

Иди в тот мир, которому ты принадлежишь. Лорен слышала эти слова так же четко, как если бы они были произнесены вслух.

Когда Лорен вернулась домой, миссис Мок встретила ее на лестнице. Лорен поздно заметила ее, повернуться и уйти было невозможно.

— Лорен, — она тяжело вздохнула, — сегодня я искала твою мать.

— Да? Вы застали ее на работе?

— Ты знаешь, что нет. Хозяйка парикмахерской сказала, что она ушла. Уехала из города.

Лорен согнулась под тяжестью этих слов.