– Ты уже говорил мне об этом, – напомнил ему Кларк. – Ты считаешь, что им нужно дать его?

– Этого не понадобится, Джон. Я играю с ними в покер, и у меня в руках прямой флеш. Если не случится чего‑нибудь, что испортит все самым кардинальным образом, они будут у нас в руках.

– Нунэн стоит наружи, и у него на окне закреплен микрофон. Я слушал последнюю часть вашего разговора. Здорово, доктор.

– Спасибо. – Беллоу потер лицо. Для него напряжение было реальным, но он мог показать это только здесь. При разговоре с Тимоти он должен быть холодным как лед, подобно дружески настроенному и уважаемому учителю. – Как дела с другими арестованными?

– Никаких перемен. Этот парень Грэди сейчас на операционном столе, и хирургу потребуется еще несколько часов. Второй все еще без сознания, и мы не знаем пока даже его имени.

– Грэди – их главарь?

– Мы так думаем, так сообщила нам разведка.

– Значит, он может многое рассказать нам. Я понадоблюсь в тот момент, когда его вывезут из операционной, – сказал Пол Радуге Шесть.

– Сначала тебе нужно закончить с этими.

– Я знаю. Мне нужно идти обратно. – Кларк похлопал его по плечу, и Беллоу вернулся к террористам.

– Ну? – спросил Тимоти.

– Они пока не приняли решения об автобусе. Извини, – прибавил Беллоу расстроенным голосом. – Мне казалось, что я убедил их, но они никак не могут решиться.

– Скажите им, что если они не дадут автобус, то я...

– Нет, ты не сделаешь этого, Тим. Ты ведь знаешь это. И я знаю это. Они тоже знают это.

– Тогда зачем присылать автобус? – спросил О'Нил, теряя контроль над собой.

– Потому что я сказал им, что ты серьезный парень, и они должны принимать твою угрозу всерьез. Если они не верят, что ты готов на такой шаг, им приходится помнить, что ты все‑таки можешь сделать это, а если ты сделаешь это, как они будут выглядеть перед своими боссами? – Тимоти потряс головой, реагируя на запутанную логику, более озадаченный, чем разъяренный. – Положись на меня, – продолжал Пол Беллоу. – Я делал это раньше, и знаю, что происходит. Гораздо проще вести переговоры с солдатами вроде тебя, чем с этими проклятыми бюрократами. Люди вроде тебя способны принимать решения. А вот бюрократы стараются уйти от них. Их не слишком интересует смерть людей, но им важно хорошо выглядеть в газетах.

И тут случилось нечто любопытное. Тим сунул руку в карман и достал сигарету. Верный признак стресса и попытка контролировать его.

* * *

– Вредно для твоего здоровья, парень, – заметил Кларк, глядя на телевизионный экран, установленный теперь Нунэном. План штурма был готов полностью. Коннолли установил взрывные шнуры на окнах. Это должно было открыть путь в комнату и одновременно отвлечь террористов. В то же самое время Вега, Томлинсон и Бейтс из Группы‑1 бросят в комнату оглушающие и ослепляющие гранаты и ворвутся в помещение, чтобы ликвидировать террористов прицельным огнем. Единственным недостатком, как всегда, было то, что один из террористов может повернуться и расстрелять заложников длинной очередью в качестве последнего сознательного акта или даже в результате случайности, что не менее смертельно. Судя по звукам, доносящимся изнутри, Беллоу отлично справляется со своим делом. Если у этих придурков есть хоть сколько‑нибудь мозгов, они поймут, что пришло время заканчивать, но Джон напомнил себе, что ему никогда не приходилось думать о том, чтобы провести в тюрьме всю жизнь, по крайней мере не сразу, и он понимал, что это совсем не просто. В настоящий момент в его распоряжении был избыток солдат.