Белинда удивилась, что мальчик так переживает, но не стала об этом раздумывать. Она беспокоилась о матери. Белинда понимала, что, если Коппер прискачет домой без нее, Марти вообразит самое худшее. Она должна добраться домой, и быстро, но сначала полежит минуту, чтобы убедиться в том, что с ней все в порядке. Мальчик прав. Она закрыла глаза и расслабилась. Деревья перестали кружиться у нее перед глазами, дышать стало легче, и боль в груди исчезла.

    Наверное, кое где на теле остались синяки, но боль не назовешь невыносимой. Ничего удивительного, что она испытывает неприятные ощущения. Наверно, они не пройдут еще несколько дней. Но Белинда была уверена, что ничего не сломала. Мысленно она проверила все члены своего тела. Нет, все в порядке, она уверена. Белинда вновь взглянула на мальчика. Он беспокойно разглядывал ее. Его лицо побледнело.

    Она решила не сопротивляться руке, которой он ее держал, и четко и последовательно проговорила:

    – По моему, я уже могу встать. Уверена, что ничего не сломала. Хотя, если честно, от испуга чуть не испустила дух.

    – Точно? – он все еще не отпускал ее.

    – Точно, – убеждала Белинда. – Будь так добр, помоги мне подняться...

    – Только осторожно, – предупредил он. – Скажи, если вдруг тебе станет больно.

    Он поднялся и осторожно потянул ее за собой. Перед глазами все вновь закружилось, но девочка вцепилась в его руку и прикрыла глаза, пока все не встало на свои места.

    – Как ты себя чувствуешь? – заботливо спросил мальчик.

    – Прекрасно. Еще минуту, и будет просто замечательно. Нет... боли не чувствую... возможно, есть несколько синяков.

    Белинда попыталась улыбнуться. Это было едва заметно, но мальчик ответил ей улыбкой. Его глаза засияли.

    – Ты здорово скакала, – смущенно сказал он.

    Белинда тихонько хихикнула.

    – Здорово скакала? – переспросила девочка. – Ну, знаешь, я не думала, что так получится...

    – Видимо, – сказал парень, – это моя вина. Прости.

    Его глаза потемнели от огорчения.

    – Твоя вина? – удивилась Белинда. – Как это? – Я не заметил тебя на дороге. Я выстрелил в кролика, и лошадь испугалась. Я не знал, что ты рядом, пока не услышал шум. Я... я... но уже было слишком поздно. Твоя лошадь понеслась вперед, а ты лежала...

    Белинда не дала ему договорить.

    – Ты убил кролика? – мягко спросила она.

    Он посмотрел на нее, словно недоумевая, не дразнит ли она его. Белинда улыбнулась, и они рассмеялись вдвоем.

    – Не знаю, – честно ответил он. – По моему, да.

    – Тогда сходи, посмотри, – предложила она. – Не хотелось бы его потерять.

    – Ты серьезно? – Он был где то поблизости, верно? – Да, здесь, за кустами.

    – Так проверь. А я пока отряхну грязь. А потом мне лучше всего бежать домой.

    Вскоре мальчик вернулся с кроликом. Улыбаясь, он показал его Белинде, и та убедилась, что выстрел был верным.

    «Должно быть, он умеет обращаться с ружьем», – подумала она.

    – У кроликов вкусное мясо, – сообщил ей парень. – Уж мне ли этого не знать! Мы их всю зиму ели.