Посидев еще немного, мессир Глетц поднялся и направился к правой едальне. Недолго думая Машка кинулась за ним и плюхнулась за выбранный магом столик.

    - Простите, господин маг, вы не будете против, если я составлю вам компанию? - выдохнула она и захлопала ресницами, копируя одну из виденных ею голливудских звезд.

    Простенькое кокетство сработало. Маг улыбнулся и проговорил довольно дружелюбно:

    - Мужчина в моем возрасте должен чувствовать себя польщенным, когда такая юная девушка мечтает составить ему компанию за обедом. Особенно если юное создание готово заплатить за себя.

    - Оно готово, - подтвердила Машка независимо, побряцав мелочью в кармане.

    Уничтожение нескольких салатиков, называемых здесь мешанками, помогло им быстро найти общий язык. За едой люди вообще удивительно легко сходятся, а потому, когда дух зала соизволил принести кисловатый сок на десерт, Машка решилась перейти к делу.

    - Эльфы? - Маг пожевал губами. - Я помню парочку эльфов, с которыми мы славно поработали в дни моей далекой юности. Кажется, это были близнецы Май и Вий из северных горных селений.

    - Почти так... - Машка немного смутилась. - Май и Вий, только не близнецы, а просто приятели.

    - Странно, - удивился мессир Глетц. - Мне помнится, они были страшно похожи друг на друга. Они что-то передавали мне?

    Машка покивала:

    - Привет. Они передавали привет.

    - И все? - уточнил маг. - Вообще-то они остались мне должны кое-что... Кое-что важное и весьма ценное.

    - Я об этом ничего не знаю. - Машка смутилась еще больше. Оригинальность эльфийского мышления иногда ставила ее в тупик, но она как-то не ожидала, что их представления о долгах будут столь парадоксальны.

    - Ну да, - подтвердил мессир Глетц, - они исчезли после того, как мы вместе выполнили один крупный заказ. Исчезли с моей долей вознаграждения, а в ней было несколько полезных для профессионального мага вещиц.

    «Кажется, просить его об одолжении в память о долге перед эльфами не стоит», - раздосадованно подумала Машка и потерла шрам на щеке.

    - Ну что же, рад был познакомиться. - Мессир Глетц поднялся со скамьи, церемонно поклонился Машке и взмахом руки подозвал местного мальчика на побегушках, чтобы расплатиться.

    Аудиенция была окончена. Машка лихорадочно искала способ заставить мага помочь ей. «Он очень рассеян, - вспомнила она. - Вий говорил, что он из тех людей, что способны забыть в забегаловке собственную голову».

    Маг любезно улыбнулся застывшему в ожидании прислужнику и опустил в его протянутую руку несколько мелких монет.

    - Мне нравится, как у вас готовят, - сказал он. - Отчего это я раньше никогда не заходил в ваше заведение? Я хотел бы поговорить с вашим хозяином о возможности доставки обедов в замок. Мой мастер кушаний был вынужден уехать по делам, и я остался без приличных обедов. Для человека, который много работает дома, это, конечно, ужасная трагедия, вы так не считаете? Я люблю вкусно поесть, а когда лишен этой возможности, становлюсь просто склочным стариком. Не знаете, хорошо идут у вашего хозяина дела?

    Первые несколько минут дух зала порывался ответить на заданные вопросы, но могущественный маг, видимо, был из тех людей, что хорошо умеют токовать. Начиная говорить о чем-то, они, подобно глухарям, перестают воспринимать все, что их окружает. «Он очень рассеян», - крутилось у Машки в голове. Сумка мага, больше похожая на большую помойку на ремне, стояла под столом, и из нее провокационно высовывалась книжка в толстом кожаном переплете.