- Конечно, - согласился ученый. - Но сегодня перед нами стоит сложный

вопрос. - Дело заключается в том, что в ряде случаев в  этих  своеобразных

журналах трудно определить, где кончаются факты и начинается вымысел.

     Лейтенант непонимающе посмотрел на ученого.

     - Не поймите превратно, - поспешил продолжить тот. - В этом заведении

способны  отличить  правду  от  вымысла.  Однако  похоже,  что  американцы

позволяют им накладываться друг на друга. Могу привести пример.  Во  время

войны с Гитлером, когда союзники разрабатывали примитивное ядерное оружие,

было сделано все возможное, чтобы сохранить  проект  в  секрете.  К  ужасу

органов безопасности, в один  прекрасный  день  некий  из  таких  журналов

опубликовал вымышленную историю о применении ядерного  оружия,  содержащую

достоверную техническую информацию. К преступному редактору  журнала  были

отправлены агенты, дабы выяснить, кто из участников Манхэттенского проекта

[Манхэттенский проект - американский проект  по  созданию  атомной  бомбы]

проговорился. Тот в замешательстве дал им понять, что он не  слыхал  ни  о

каком проекте и что любая информация в его статьях известна  каждому,  кто

читает научные журналы. В то же время другие  агенты  допрашивали  автора,

который также защищал свою невиновность.

     - Обоих надо было расстрелять, - жестко сказал лейтенант.

     Ученый прочистил горло.

     - Возможно. Однако никто в мире не знает, о чем их  там  допрашивали,

пока через несколько недель не  объявили  о  Хиросиме.  Надеюсь,  вы  меня

поняли.

     Он снова как бы в замешательстве провел слегка  трясущейся  рукой  по

волосам.

     - Не думайте, что эти издания можно  игнорировать.  Их  читали  такие

наши выдающиеся коллеги, как Эйнштейн и Ферми. Мы знаем,  что  фон  Браун,

работая над ракетами для  Гитлера,  выписывал  их  во  время  войны  через

нейтральную Швецию. Конечно, иногда  известные  американские  ученые  сами

публикуют подобное под псевдонимами, используя в качестве темы свои  самые

последние гипотезы. Один из них - Фред Хойл, астроном, экстраполируя факты

в не то чтобы факты, пишет  научно-популярные  произведения  -  иногда  их

называют научной фантастикой. А этот парень,  ну,  кибернетик,  сегодня  с

утра я что-то немного медленно соображаю,  как  его  -  Норберт?..  Не  то

Вайнер, не то Винер - как-то так.

     Он  нахмурился,  но,  как  будто  решившись   покончить   со   своими

нескончаемыми заботами, расправил узкие плечи.

     - Дело в том, что недавно, реферируя  один  из  упомянутых  журналов,

машина откопала устройство,  изобретенное,  видимо,  несколько  лет  назад

неким Таркингтоном Перкинсом. Похоже, что изобретение положили под  сукно.

Его назвали психореверсоментатроном или - что проще - переключарой.

     Ученый прокашлялся.

     - У американцев удивительная привычка - даже самым сложным  из  своих

устройств  давать  идиоматические  названия.