Ученый прокашлялся.

     - У американцев удивительная привычка - даже самым сложным  из  своих

устройств  давать  идиоматические  названия.  Видимо,  поэтому   ураганам,

опустошающим их восточное побережье, они дают женские имена. Как бы то  ни

было, устройство предназначено для взаимного переключения разумов.

     Сисакян был поражен.

     - Вы хотите сказать, что по трансплантации  органов  они  обошли  наш

ленинградский Павловский  институт?  Им  действительно  удалась  пересадка

мозга?!

     - Нет-нет. Вы неправильно меня поняли, лейтенант. Если верить  нашему

реферату, для Таркингтона Перкинса  хирургия  -  пройденный  этап.  Он  не

пересаживает мозг, а обменивает разумы между телами.

     Это было явно выше понимания лейтенанта Сисакяна.

     Это было и выше понимания Анатолия Менделеева, внутренне он осознавал

это и потому злился.

     - Лейтенант, - сказал он резко, - мозг - это физическое тело, которое

можно взвесить, измерить и так далее. Разум, или так называемая душа,  или

психика, -  это  совокупность  сознательных  и  бессознательных  действий,

интеллекта или сознания, и тут дело обстоит гораздо сложнее.

     Лейтенант по-прежнему имел озадаченный вид.

     Менделеев по-стариковски сгорбился в кресле.

     - Во всяком случае похоже, что устройство Перкинса предназначено  для

обмена разумов между телами и даже на больших расстояниях.

     - Не может быть!

     Ученый устало посмотрел на него. Молодой человек явно не так сметлив,

как хотелось бы.

     - Лейтенант, это та фраза, которую мы в Академии произносим все  реже

и реже.

     - Но зачем понадобились мои услуги? Я...

     - Лейтенант, мы  не  можем  найти  никаких  письменных  упоминаний  о

Таркингтоне Перкинсе.  Однако  хорошо  известно,  что  в  Америке  научные

открытия все еще иногда совершают  одиночки,  которые  зачастую  не  имеют

формально научного  образования  и  работают  в  собственных  любительских

лабораториях и мастерских, гаражах, чердаках или подвалах. Здесь, в Союзе,

это было бы, конечно, невозможно. Как бы там ни  было,  все,  что  удалось

узнать об этом Перкинсе из нашего реферата, - это то, что  он  работает  у

себя дома, в Спрингфилде,  где  живет  с  женой  Мартой.  По-видимому,  он

посвятил свое время осуществлению различных проектов, которые в  некотором

роде могут показаться непрактичными. Дешевый  заменитель  воды,  например,

или попытка создания спиртного напитка, который не вызывал  бы  остаточных

явлений, как при употреблении обычного алкоголя.

     - Вы имеете в виду напиток, приводящий к состоянию, э-э, эйфории,  но

не вызывающий последующего похмелья?

     - Ему это удалось лишь отчасти. - Академик посмотрел вниз на  лежащий

перед ним доклад.  -  Он  назвал  его  "килогокла"  [если  прочесть  слово

наоборот, получится "алкоголик"]. При  употреблении  он  вызывает  чувство

меланхолии, причем растущее гораздо быстрее, чем количество выпитого.