|
- Я бы, может, не поехал гулять! Рассердился я даже на него. - Сказано - гуляй, и гуляй. Будешь еще у меня рассуждать! Я серьезно говорю: это тебе военное задание. Гуляй, и вся недолга! Заметил или нет раздражение в моем голосе Виктор - не знаю, только больше пререкаться не стал, забрал лыжи и отправился на улицу. На другой день спрашиваю хозяина: - Афанасьев приехал? - Недавно, - говорит тот. - Сын за ним ездил. - Кликните-ка сюда моего мальчишку, - прошу. - И как-нибудь ненароком покажите ему Афанасьева. Явился Виктор. - Вот, - говорю, - тебе и поручение. Покажут тебе одного человека. Так твоя обязанность последить, не уйдет ли он куда-нибудь из деревни. Только смотри, около его избы не околачивайся. Гулять будешь, понятно? Вечером пришел Виктор - ничего не приметил. На ночь я пошел бродить у околицы - тоже напрасно. Утром опять Виктор меня сменил. Вскоре прибежал запыхавшийся, еле отдышался. - Ушли! - говорит. - Пошел с ружьем, с собакой, с каким-то парнем. В лес. Идем-ка... - А это вы напрасно тревожитесь, - говорит хозяин. - Это он с сыном белку бить ходит. За ними и следить не надо. Зимой Афанасьев или в Петроград ездит, или по белку ходит, только и всего. Охотники они с сыном не ахти какие, а все-таки на воротник да шапку набьют зверя за зиму. - Что ж это вы мне раньше не сказали, - говорю хозяину. - Я тоже люблю с ружьем побаловаться. Здешние места они должны знать, вот мы и пойдем завтра в ту же сторону. Пообедали мы. Послал я Виктора снова на улицу. - Как вернутся, лети ко мне. Часа через два прилетает мальчишка. - Вернулись! Забрали мы с Виктором лыжи и огородами - за околицу и в лес. Идем по лесу. Сугробы волнами выгибаются. Разлапистые темно-зеленые ели точно присели на землю и прикрыли ее пушистыми своими юбками. Голые березы ввысь рвутся, и белые их стволы на синеватом снегу кажутся розовыми. Тишина стоит необыкновенная, как в театре перед поднятием занавеса. Вот-вот все сейчас запоет, заиграет. Только где-то в отдалении скрипнет сучок и что-то хрустнет, точно кашлянул кто. Указал мне Виктор на лыжный след - легкий такой, бегущий. Сразу видно, что хорошие лыжники шли. Двое. А рядом мелкие и частые лунки - собака бежала. Идем мы по следу, быстро идем, и даже мне, отвыкшему в городе от лыж, идти легко-легко - так кругом хорошо и привольно. Километров пять мы так пробежали. Вдруг Виктор хватает меня за руку. - Бей! - говорит. - Бей! Указывает на высокую ель - на макушке, в ветвях, белка скачет. - Снимай ружье! Стряхнул я его руку со своей. - Эх ты, чекист! - говорю. - Ты уж прямо из деревни с песнями выходил бы да Афанасьевых позвал на прогулку. |
