Сион рядом со мной уже начал атаку. Его водяные техники были поистине впечатляющими. Огромные волны обрушивались на врагов, сметая их, словно щепки. Я не мог не восхититься слаженной работой отряда.

Не желая отставать, я направил своих водяных змей в атаку. Они устремились к врагам, их тела извивались в воздухе, словно живые хлысты. Я чувствовал, как моя Лунная Ци течет через них, усиливая их мощь и скорость.

Битва разгоралась все сильнее. Воздух наполнился криками, звоном оружия и грохотом взрывающихся техник. Я уже начал думать, что мы сможем быстро одержать верх, когда внезапно все изменилось.

Один из практиков секты «Бездонного Страха», высокий мужчина с длинными седыми волосами, вышел вперед. Его глаза горели зловещим светом, а вокруг тела клубилась темная энергия. Он поднял руки, и я почувствовал, как воздух вокруг нас начинает сгущаться.

— Вкусите истинный страх, жалкие детишки! — прокричал он, и его голос, казалось, проникал прямо в душу.

Внезапно мир вокруг нас начал меняться. Воздух наполнился жуткими видениями и кошмарами. Я видел, как мои товарищи начинают кричать от ужаса, их глаза расширились от невыносимого страха. Некоторые из них упали на колени, схватившись за голову, словно пытаясь вытеснить ужасные образы из своего сознания.

Я почувствовал, как холодные щупальца страха пытаются проникнуть и в мой разум. Перед глазами замелькали образы моих худших кошмаров: я видел, как погибают мои друзья, как рушится все, во что я верил. Но я стиснул зубы и сопротивлялся изо всех сил.

— Не поддавайтесь иллюзиям! — крикнул я своим товарищам, надеясь, что мой голос пробьется сквозь пелену страха. — Это всего лишь трюк! Ваша воля сильнее этого!

Тао, стратег отряда, казалось, услышал меня. Несмотря на то, что его лицо было бледным от страха, он сумел сохранить ясность мысли. Я видел, как он начал формировать какую-то технику, его руки двигались в сложном узоре.

— Держитесь, — прохрипел он. — Я попробую нейтрализовать эффект страха, но на пару мгновений, вы должны… Должны сохранить разум.

Через миг я почувствовал, как вокруг нас начинает формироваться какое-то поле с рябящей водой. Оно было едва заметным, но я ощущал, как оно очищает воздух от темной энергии страха. Постепенно кошмарные видения начали рассеиваться, и я увидел, как многие из отряда Сиона начинают приходить в себя.

Однако не все были так удачливы. Некоторые практики «Лазурного Потока», не справившись с иллюзиями, начали атаковать своих же товарищей. Их глаза были полны безумия, а движения стали дергаными и неестественными.

— Сион! — крикнул я. — Нам нужно остановить их, пока они не перебили друг друга!

Парень кивнул, его лицо было мрачным. Он начал создавать водяные путы, пытаясь обездвижить обезумевших практиков, не причиняя им вреда. Я присоединился к нему, используя «Касание Монарха» для создания призрачных рук, которые могли бы удержать потерявших рассудок практиков.

Битва превратилась в хаос. Теперь было трудно отличить друга от врага. Повсюду я видел сражающихся практиков, но уже не мог с уверенностью сказать, кто на чьей стороне.

И именно в этот момент я заметил его. Среди всего этого хаоса, на небольшом возвышении стояла знакомая фигура. Мое сердце пропустило удар, когда я узнал Кина Ро. Этот парень поступил в школу «Лунной Поступи» вместе со мной. Однако предпочел выбрать сторону предателей.

Он изменился с нашей последней встречи. Его лицо стало острее, в нем появились какие-то звериные нотки обозленного хищника, а в глазах появился жестокий блеск. Но самое главное — вокруг него клубилась темная аура, похожая на ту, что использовали практики секты «Бездонного Страха».

Наши глаза встретились через поле боя, и я увидел, как его губы растянулись в высокомерной усмешке.