|
На ней мотался балахон, сшитый из многих кафтанов, воротник из черного барана висел книзу до половины спины. Просунув в бумажную харю дудку, фигура засвистела песню. Балахон на ней спереди оттопырился, и там, где должен был быть пуп, засвистела вторая дудка, наигрывая ту же песню. Приплясывая по избе, фигура скинула крашеную харю, шагнула к стойке. - Артемушко, спаси тя бог, окропи душу пенного кружкой! - Деньги! - Целовальник налил кружку водки, поставил на стойку. Фигура, ломаясь углом, потянулась книзу, но распахнулся балахон, и кружка, исчезнув в брюхе великана, быстро вернулась на стойку пустая. - Го-го-го! Артем, лей, мы платим. Снова налита кружка; фигура, сгибаясь, кряхтя, лезет к водке, а пуп пьет. - Чтоб тя треснуло! Вот моя судьба, крещеные: мой пуп - то, значит, бояре, мой лик с главой - народ! Лик просит, лик сготовляет, а пуп жрет! И, братие, народ хрещеный... весь я век живу голодом... - фигура говорила плачуще. - Вишь, каку правду молыт! - Артем, налей, - може и народ выпьет... Целовальник кулаком погрозил великану: - Ты, потешник! Не поднесу и прогоню, ежели еще о боярах скажешь... Кто-то из питухов встал, пощупал великана и крикнул: - Слышь, товарищи, ино два дьявола склались в одно! Фигура закружилась по избе, заохала: - Ой, уй! Ужели рожу кого? Ой, и большой же младень на свет лезет! Фигура присела на пол и распалась надвое. Два рослых парня выползли из-под оболочки, свернули огромный балахон, приставили в угол дубину и оба сели за стол с питухами: - А ну, крещеные, поштвуйте роженицу водкой, - вишь, какого родил! Женить сразу можно!.. - Пейте, родущие! Потешили... - Очередь за медведем! - Потешай, Михаила! Покрикивая, чтоб зверь плясал, медвежатник бил в бубен, но медведь только рычал и переминался на месте. Изо рта у него текла густая кровяная слюна. - Нече делать! - Мужик протягивал бубен к пьющим. - Денежку, хрещеные, на пропитание твари... - Пошто не кормишь? - На голодном не пашут! - Оно правда! Голодна тварь, а негде кормиться: по патриаршу указу нас с ней на торг не пущают... Питух у стойки, выпив водку, загляделся на потешных, скупо ломал, ел калач. Медведь повернулся к нему, мелькнул лапой, вырвал калач и быстро проглотил. Мужик, махая шапкой, подошел к вожаку. - Вож, плати за калач, зверь - твой. - А чаво? - Ту - чаво? Зверь у меня калач сглотнул! - У него, вишь, милай, утроба велика и пуста. - Плати, сказываю! - Пущай, милай, то ему милостынька, - он потешит! - Плати или - к приставу! Казак стукнул о стол железным кувшином: - Целовальник, вязку калачей! - Деньги дай! Казак кинул серебряную монету. Из вязки поданных калачей надломил один, сунул мужику: - Бери, и с глаз прочь! - Уйду! Казак кидал медведю калачи, зверь ловил ртом, глотал не жуя. |
