- А вот не верю, - скрестила руки я. - Ты появляешься максимум раз в неделю. Если бы скучал, то приходил бы чаще.

  - Родная моя, - прищурил глаза мужчина напротив. Такое обращение отдалось чем-то теплым где-то внутри меня. - А ты не забыла, что во дворце ты бываешь хорошо, если три дня в неделю? Тебя вообще-то весьма проблематично отловить.

  - Об этом и правда, не подумала, - смутилась я.

  - Вот, - наставительно поднял палец Рыжий. - А еще меня обвиняешь!

  Я молча улыбнулась, внимательно рассматривая Алого и ощущая то самое, что чувствовать не должна. Радость, легкость, счастье. Я и правда очень по нему скучала.

  Он быстро поднялся с кресла и через секунду оказался возле меня. Еще спустя миг подхватил на руки и затащил в телепорт.

  Вышли мы на какой-то крыше, откуда открывался восхитительный вид на ночной Лиман. Но мне было не до красот столицы!

  - Ты сдурел?!

  - Почему это? - лукаво сверкнул глазами Еврган. - Просто я не стал терять время на объяснения и аргументацию. Ты бы все равно согласилась, так смысл?

  - Ну, ты и нагле-е-ец! - почти восхищенно протянула и зябко обхватила себя рукам за плечи.

  Все же осенняя ночь, а этот поганец вытащил меня на свежий воздух в одном платье.

  - Ну-у-у, - мужчина легко запрыгнул на бортик и осторожно прошел по краешку.

  Я с тревогой за ним наблюдала, хоть и понимала, что Рыжий никогда не сделает то, в чем не уверен, но все равно смотреть, как он ходит по краю, было страшновато.

  Лучи полной луны серебром играли на светлых вставках его камзола и растворялись в темном шелке медных волос, лишь изредка вспыхивая стальными отблесками.

  - Зачем мы здесь? - тихо спросила, подошла к краю крыши и глубоко вдохнула стылый ночной воздух.

  Едва слышные шаги раздались слева от меня, потом Рыж мягко спрыгнул на камни. Через секунду я ощутила его присутствие за спиной, послышался шорох ткани и вот мне на плечи опустился форменный камзол. Я рассеянно закуталась в него и не отказала себе в удовольствии на миг уткнуться носом в мягкую бордовую ткань и вдохнуть присущий этому мужчине запах моря и юга. Соль, пряности и ветер. В этом весь ты, моя рыжая осень.

  - О чем думаешь? - раздался над ухом негромкий баритон.

  Я вздрогнула от неожиданности, подняла голову и с улыбкой ответила:

  - Жду твоего ответа. И кстати, где мы?

  - Ну, сегодня хорошая ночь, - пожал плечами Рыж и опять запрыгнул на бортик.

  Улыбнулась, наблюдая за тем, как в хладнокровном безопаснике проявляется все больше и больше чего-то мальчишеского. Того неуловимого, чего мне в нем все это время недоставало, наверное. Он был таким, когда мы встретились впервые... Сейчас уже нет. Впрочем, прошло восемь лет. А это немало. Очень немало.

  - Ты вот сейчас ничего не прояснил, - недовольно фыркнула и отошла к противоположному краю.

  Алчно покосилась на бортик, от души завидуя мужчине, на котором были высокие рифленые сапоги, а не туфельки. И, стало быть, он на такие фокусы был вполне способен. А мне нельзя-я-я.

  - Мы на крыше моего дома, - раздался тихий смешок Рыжа, который уже успел переместиться на мою сторону.

  - Да-а-а? - заинтересованно протянула и теперь уже с любопытством оглядывалась. - Кстати, драгоценный, а ты в курсе, за после всего, что между нами было, по всем законам высшего общества ты просто обязан на мне жениться?

  Рыж чуть с бортика не свалился!

  - Ты это поосторожнее с такими заявлениями, - выдохнул Пламенеющий и спрыгнул на пол.

  - Почему? - невинно поинтересовалась, всеми силами стараясь удержать на лице серьезное выражение.