– К сожалению, эта камера проиграла спор с камнем. Ремонтная служба еще не успела ее починить.

– У нас есть место, где вас можно спрятать, но нам нужно подождать до окончания комендантского часа, – заявил Тео. – А пока вы гости в моем доме. Это первый и единственный раз, когда мы можем остаться здесь. Мы очень осторожны и регулярно меняем место встречи.

Мика и Сайлас последовали за Патриотами в жилище Тео. Квартира оказалась небольшой и непритязательной: четыре белые стены, функциональная мебель, ничего лишнего или декоративного. Совсем не то, что ожидал увидеть Мика.

– Только элита живет в настоящем декадансе, – язвительно заметил Кадек.

– Режим сна, пожалуйста, – приказал Тео домашнему ИИ.

– Конечно, сэр. Отключаюсь, – ответил ИИ.

– Я взломал систему домашнего мониторинга, чтобы она на самом деле отключалась, – пояснил Тео. – В отличие от оригинальной версии, которая круглосуточно записывает каждое слово, произнесенное в стенах дома. – Он достал из маленького старомодного холодильника пять бутылок холодной газировки и поставил их на стол из нержавеющей стали. – Присаживайтесь.

Мика сел напротив Тео. Кадек занял место справа от него, Сайлас – слева. Фиона с озорной улыбкой опустилась по другую сторону от Сайласа. Она подмигнула ему. Сайлас нахмурился еще сильнее.

Позади Мики на стойке лежала гроздь синтетического винограда – невероятно огромная, почти зеленого цвета. Там же валялся пакет с недоеденными чипсами и бутылка сальсы, на этикетке которой значилось: 5 % настоящих помидоров.

– Как вы здесь питаетесь? – спросил Сайлас.

Кадек пожал узкими плечами.

– Мы заказываем еду на наших смартфлексах или с помощью домашних ИИ, а доставляют ее дроны. Сектора пять и выше получают настоящие продукты, выращенные на земле фрукты и овощи, настоящий сыр и даже мясо. Мы же получаем печатную дрянь, от которой в горле остается затхлый привкус.

Фиона бросила на стол пакет с высушенными овощами.

– Они добавляют сахар, чтобы сделать их съедобными.

Мика с благодарностью взял горсть сморщенной моркови. После нескольких месяцев голода и отсутствия крова он больше никогда не отказывался от еды.

– Давайте поговорим. – Тео откупорил крышку своей газировки и сделал большой глоток. – Позвольте мне начать с себя. Я брат близнец Клео, как вы знаете. Моя мать, генерал Ривер, помогла мне проникнуть в правительство изнутри. До того как обязательный виталичип положил всему конец, мне изменили личность. Я работал в службе технической безопасности «БиоГена» четыре года, начиная с восемнадцати лет. К тому времени, как сдал экзамены на профпригодность, им уже было все равно, что я не прослушал ни одного курса в колледже.

– Я продвигался по карьерной лестнице и получил высокий допуск секретности, а в итоге – несколько правительственных контрактов. Все это не имеет для вас значения, кроме того, что мои навыки позволили мне получить место здесь. Пока что я не высовываюсь и исправно выполняю работу. Но я давно ждал шанса проявить себя. Мы все ждали.

– Сколько вас здесь? – Спросил Мика.

Кадек отхлебнул содовой.

– Одиннадцать.

– Всего одиннадцать? – Разочарованно уточнил Мика. Он надеялся на армию.

– Мы справимся с задачей, – фыркнула Фиона, и ее лучезарная улыбка померкла. – Сделаем все, что в наших силах.

– Большинство наших оперативников в «спящем режиме», – сообщил Кадек. – Они ничего не делают, пока мы их не активируем. У нас есть охранник под прикрытием – Харпер Аткинс – в команде безопасности президента Слоан. Мы позаботились о том, чтобы ее назначили в группу Амелии. Харпер будет передавать нам сообщения от Амелии, пока та будет находиться в лабораториях «БиоГена».