— Благодарю, мистер Белл, от всего сердца благодарю. Переход на массовый сервис обеспечит клиентуру удобствами, а вас значительными средствами для усовершенствования имеющихся разработок.

— Вам спасибо, мистер Изборски, как и «Фриско Старлайт». На Востоке это растянулось бы на долгие годы.

Кукушко-петушиное общение по-своему верно, хотя я не знаю, как быстро телефонизация развивалась в реальной Истории. Может быть мы вообще замедлили процесс, но мне по барабану. Главное, что захапали в загребущие калифорнийские ручонки-грабарки приоритет на сливки с прогресса, а это немаловажно.

— Теперь проще будет общую электрификацию проводить на мой взгляд, — намекаю, что сложившийся инженерно-технический контингент Белла может подключиться по мере высвобождения от нагрузок основной разработки, — и пора уже заняться предварительными исследованиями беспроволочного телеграфа и телефона.

Присутствующие слегка застыли, хотя когда-то кое-кому об этом говорил. Но раньше оно выглядело голубой недостижимой мечтой, а сейчас они решили более вдумчиво вслушаться. Пришлось некоторые умные слова и выражения применить, ибо их я в прошлом слышал, но сам плохо понимаю как радио фурычит. Вроде какой-то колебательный контур нужен из катушки индуктивности и конденсатора и ещё один, чтобы они между собой могли взаимодействовать. А если введу умок в заблуждение и они вместо радио изобретут какой-нибудь слушатель молний или прибор для чтения мыслей шизофреников?

— Но это так, джентльмены, для фантазирования. Тот же наушник в телефоне наверняка имеет помехи, когда гроза идёт, а значит «слышит» её. И если содавать разряды в определённой последовательности, как в телеграфе, можно создать устройство воспринимающее и декодирующее информацию, полученную в результате электромагнитной индукции.

Стыдно, что такой пень и могу поделиться лишь отдельными умными словами, которые даже толком разъяснить не могу или хоть как-нибудь описать толком. Наверняка выслушают из вежливости, а потом забудут, как чистый бред. Я ошибся — умки тут же начали припоминать какие-то мелкие открытия и даже пару имён назвали. А затем вынесли вердикт.

— Мистер Изборски, почему бы не создать группу, которая займётся сбором имеющихся уже данных, а также начнёт проводить опыты и эксперименты. Нужно лишь финансирование, лаборатория и приборы.

— Это всё я вам предоставлю без проблем, лишь бы кто-нибудь попробовал хоть как-то зацепить ниточку, ведущую к решению задачи. Одно знаю точно от информационного поля нашей планеты — такая возможность есть. И в конце этого века «радио» станет обыденностью.

Ну, что же, меня не высмеяли и не опустили ниже уровня городской канализации. Наоборот, мои умники заинтересовались, может и добьются чего-нибудь в ближайшее десятилетие?

Глава 3

Январь 1877 года вроде выглядел затихшим и каким-то окоченелым. По крайней мере до своих последних дней, когда опять разгорелись страсти по президенту. Через газеты вырвались наружу некоторые сведения о предполагающихся компромисах. Якобы республиканцы, если их ставленник Хейз станет президентом, готовы вывести войска из трёх последних южных штатов. А к этому не только закончить режим Реконструкции, но и позволить демократам распределять федеральные должности на Юге. Вот только случилось непонятное, когда руководство Территории Аризона дало согласие на вхождение в штат Южная Калифорния. Вроде мелочь, но бывшие союзники конфедератов посчитали, что республиканцы всех обманут и соглашений не выполнят. Мол, пусть сначала войска выведут из Флориды, Луизианы и Южной Каролины, а потом и договорённости можно заключать.

Наверное именно поэтому Вашингтон не стал обращать внимание на начавшиеся переговоры между Японией и частным лицом, гражданином Америки.