А как еще он мог ответить? Они давно уже не настолько близки, чтобы ставить под удар карьеру. Павел поморщился.

    – То, что я тебе скажу, Ордену известно. Это к вопросу о неприятностях… – Фердинанд выдержал паузу. – У нас пропали боевые големы.

    – Так вот в чем дело… – Пак расслабился. И тут же прищурился: – А я гадаю, для чего меня вызвал суперинтендант?

    – Предсказатели часто принимают участие в расследованиях.

    – Н-да… – Герхард посмотрел на друга: – Тебе дали по шапке?

    – Безопасность складов не входит в сферу моей ответственности, – спокойно ответил Павел. – Но без ругани не обошлось. А через час нас с суперинтендантом ждут великий магистр и мастер войны.

    – Тогда с твоими неприятностями все ясно.

    – Но я тебе благодарен.

    – За что?

    – Если бы мне грозило что-нибудь весомое, ты бы обязательно это увидел.

    – Тоже верно! – Пак рассмеялся и легко согласился опрокинуть «еще одну на ход ноги». Рассказал новый анекдот о навах: «Вся гвардия стонет». Взял с Фердинанда слово «посидеть как-нибудь, вспомнить старые времена». Выпил еще рюмку и наконец ушел, на ходу удаляя запах вина.

    Павел же, закрыв за приятелем дверь, вернулся за стол и еще раз перечитал отчет о пропаже големов.

    «Система безопасности не повреждена. Система магической безопасности не повреждена. Нарушений со стороны персонала не зафиксировано».

    А боевые големы, в которых не было ни капли магической энергии, пропали. И нет сомнений, что великий магистр на пару с мастером войны весьма заинтересуются, что за маг мог устроить подобную шутку.

    – Неприятности, говоришь, – пробормотал Павел, обращаясь к ушедшему другу. – Ты еще не знаешь, что такое неприятности.

    Фердинанд был уверен… нет, пока только догадывался, но с вероятностью в девяносто девять процентов, что знает шутника. Однако совершенно не понимал, зачем тому понадобились боевые големы.

    И это пугало.

    * * *

    Садовое товарищество «Химик-2»,

    ближнее Подмосковье,

    2 ноября, четверг, 16.05

    – Та-ак, что у нас дальше? – Мурза вернулся к чтению инструкции.

    «Активизирующее аркан заклинание готово к упаковке в кодовое слово. Дважды поверните камень по часовой стрелке и громко произнесите выбранное слово, после чего верните камень в исходное положение. Кодовое слово и ваш голос будут запомнены. Примечание: для предотвращения случайного срабатывания артефакта рекомендуем использовать редкие слова. Торговая Гильдия не несет ответственности…»

    – Понятно. – Сергей на секунду задумался, после чего медленно повернул украшающий перстень фальшивый рубин в указанном направлении и послушно громко произнес: – Пульс!

    И короткое, и резкое, и редкое.

    – Надеюсь, на этом все? – Он быстро проглядел последние абзацы. – Да, все.

    Теперь имеет смысл провести небольшое испытание.

    Арендованный на зиму дом находился не в коттеджном поселке, а в небольшом садовом товариществе, чудом сохранившемся поблизости от Москвы.