Шварц оцепенел, но всего лишь на несколько мгновений.

— Сейчас я соберусь, и начнём. Первые операции достаточно просты. Раньше четверти часа мне ваша помощь не потребуется, — взял лекарь себя в руки.

Обещанные пятнадцать минут затянулись как бы не вдвое дольше. Эммануил сам себя перепроверял на два раза, что-то дополнительно перемешивал и даже домалывал.

— Теперь точно всё готово, — отчитался он, вытирая потное лицо большим клетчатым платком, — Начинаем?

Я запустил руку ему за воротник и ухватился за худенькое плечо:

— Поехали!

Сорок минут! Очень сложных минут я подавал Силу сначала алхимику, а потом напрямую, в булькающий фарфоровый тигель.

Большой накопитель я почти полностью разрядил, и уже начал было волноваться.

— Всё! — отвалился Шварц на спинку стула, победно вскидывая руки, — Должно получится! Осталось только остудить, дать отстояться и отфильтровать. Вот теперь по грамульке спирта точно не помешает.

— Не спешите, у меня есть более приятный напиток, — поднялся я с места, чтобы сходить за бутылкой вина.

— А вот вам сейчас может и не стоит ничего пить. Но это не точно. Я всего лишь основываюсь на тех предположениях, какие в процессе приготовления мне в голову зашли, — остановил меня алхимик.

— О, как интересно! И что же вы поняли? — тут же вернулся я обратно.

— Не поверите, но у меня словно чутьё какое открылось. И должен заметить, причину его появления я объяснить совершенно не готов. Зато почти уверен в том, что ваше участие в изготовлении эликсира вам только на пользу пойдёт. Он вас за своего примет и преотлично усвоится.

— Это как?

— Ой, всё. Я может сейчас и перевозбуждён, но в том, что говорю, уверен. Ну, или почти уверен, — поправился Шварц, подумав, — Как-то всё пока слишком необычно, оттого и причину своей уверенности я объяснить толком не могу.

— Пусть так, но что дальше делаем? — согласился я с ним, так как его метания напомнили мне одного легендарного алхимика из моего мира, которому тоже частенько приходили откровения свыше.

— Сейчас эликсир остынет до температуры тела, я быстренько его отфильтрую, и вам стоит тут же этот эликсир выпить. Так выйдет верней всего, — скороговоркой произнёс алхимик, что-то про себя высчитывая, — Ещё чуть-чуть осталось, а потом он остынет до нужной температуры во время фильтрации, — выдал он итог своих размышлений.

Так мы и сделали.

И ух, как же мне зашло… Сознание секунд через восемь потерял… Надолго.

* * *

Что я там говорил про эликсиры? Пятнадцать процентов прироста? Как бы не так! Похоже, у меня куча закладок сработала, пока точно не могу сказать, каких именно, но я с этим делом разберусь, и тщательно!

Начну с правдивых сведений — обед я проспал.

По крайней мере так было официально обозначено моё состояние.

Да, я дышал, пусть редко и неглубоко. И не отзывался ни на что. В меня даже лекарь иголки совать пытался, но нет, не зашло. В том смысле, что иголки-то он в меня воткнул, а вот я на них никак не отреагировал.

Это мне лекарь в красках описал. Он мне и нашатырь под нос совал, и по щекам бил, а я лишь громче вздыхал, и в себя приходить не желал.

Прошло полчаса, прежде чем я чихнул и начал очумело мотать головой.

Мощная штука — этот эликсир. Вырубает почище, чем пара стаканов спирта, выпитых один за другим.

К счастью, побочные эффекты, вроде того же похмелья, не отмечаются, но слабость в теле неимоверная. И в сон клонит.

Проспал я часа три. Зато проснулся полным сил.