Эл посмотрела на нее, мягко улыбнулась и погладила руку Алика.

- Так было за что, - ответила она.

Они помолчали.

- Давайте завтра объявим день свободным. Мне нужно подумать. Сколько у нас в конюшне лошадей? - спросила она.

- Восемь, - ответил ей Алик.

- Ты? В дамском седле? - улыбнулся Дмитрий.

- А почему нет? Поедем в Пратер. Устроим пикник.

Глава 11 Пикник

Верховая езда лишь с виду казалась занятием приятным. Пока они проехались через город, потом по лесу, почти до самой удаленной окраины в поисках места для пикника, удовольствие сменилось усталостью.

- Боже. Это просто издевательство над телом, - пожаловалась Ольга. - Зато без корсета.

Эл молчала, чуть морщась разминала спину, дамская посадка ей тоже пришлась не по вкусу.

По местным меркам было еще утро, они уехали из города, едва начинался рассвет, лошадей седлали сами.

Сквозь желтеющую листву тянулись струйки солнечного света. Было свежо.

- Грэг, ты согласен, не думать сегодня о деньгах? - спросила Эл заискивающе.

- Конечно.

- Тогда я забираю нашего технического эксперта на прогулку, - заявила она и взяла Игоря под руку.

- А я? - возмутился Алик.

- Почему это он? - поддержал его Дмитрий.

- Потому что я так хочу, - сказала она.

- Ну и ладно, не очень хотелось, - сказал Дмитрий, сбросил свой пиджак для верховой езды, постелил себе коврик и развалился под деревом, глядя через крону на клочки неба. - Набегался я с вами всеми. Покоя хочется.

- Тогда сторожи лошадей, а мы с Олей тоже пройдемся. Мне хочется подвигаться, - предложил Алик.

- Проваливайте, жертвы куртуазного поведения. У меня там, в седельной сумке книга, брось, - просил он.

Он остался один, выбрался из тени на залитую солнышком полянку и расположился там, подставив лицо солнцу, читать он не спешил, лежал блаженно с закрытыми глазами, вдыхая чистый воздух. Ему было отлично известно, зачем Эл утащила Игоря, а Алик - Олю, он обо всем узнает позже, а сейчас и поваляться не грех.

Эл так и держала Игоря под руку, пока они шли по узкой тропе, другой она придерживала край платья.

- Как тебе вчерашний гость? - спросила она.

- Спасибо, что предупредила. А я уж было расслабился, все получалось неплохо. Я бы меньше удивился, если бы Самадина увидел. Эл - это провал?

- Я не знаю. Что сказал Дубов? Ты с ним разговаривал.

- Он передал тебе это. Лично тебе. - Игорь достал из потайного кармана узкую тонкую книжечку в жестком переплете, на вид совсем новую. - Он сунул ее прямо в дверях, когда уходил.

- А на словах.

- Его текст был странным..

- Дом Ванхоффера, как и база, прослеживается от фундамента до крыши. Значит, вы говорили о технике?

- Он говорил со мной и приводил в пример один экспонат из коллекции Ванхоффера. За основу взята идея Леонардо да Винчи, по виду мышку летучую напоминает. Это остро запало в память. Что он хотел этим сказать, я не знаю.

Эл отстранилась, отпустила его руку и перелистывала книгу страница за страницей. Игорь не мешал. О технической стороне можно было говорить когда угодно. Эл остановилась.

- Все так плохо? - спросил он. - Если является сам глава историко-археологического отдела.

- Не имеющий касательства к этому времени, - добавила Эл. - Он специализируется на древних цивилизациях. Какой из него технический эксперт. Дубов ради нас рисковал. Трехдневный экстренный проход. Торопился Дубов. У нас три дня у них сутки или у них три дня - у нас сутки? Сколько у нас времени?

Эл стала перелистывать книжку.

- Он ничего не говорил про три дня, - сказал Игорь.