Она прижала к земле его плечи, он от удивления широко открыл глаза. Голова чуть закружилась. Оказалось графиня держит его так сильно, стиснула плечи так, что могли остаться синяки, ему стало трудно дышать. Теодор замер, оказавшись в столь щекотливом положении, он оказался прижат к земле, а две дамы беззастенчиво исследовали его. Никакого приступа паники с ними не случилось. Тут что-то произошло с его ногой, он взвыл от боли, графиня ослабила хватку, боль в ноге стала утихать.

Элизабет Шеховская приветливо улыбнулась и достала откуда-то флакончик.

- Несколько капель на язык и вам станет лучше. Ну.

Теодор был послушен как ягненок. Он посмотрел на Хельгу, ее волосы выпали из прически, она старалась заправить их обратно. Кажется, растерялась она лишь теперь. Ее юбка была испачкана землей, она пыталась ее стряхнуть.

- Надо бы сделать тугую повязку, но это когда приедем, - сказала она и смущенно ему улыбнулась. - Как же мы доберемся домой? На ногу сейчас лучше не вставать. Нужен покой.

- Вы поедете домой вдвоем, придется тебе добираться на белой. Я посмотрю, что с лошадью барона, а потом догоню вас. Если не приеду через полчаса после вас, пошлите кого-нибудь мне на встречу.

- Но вы не знаете дороги, графиня? - забеспокоился Теодор.

- Я не заблужусь и не пропаду. Вам следует подумать, как не привлечь внимание вашей тети, на вашем месте, я бы не показывалась ей на глаза. С ужином мы что-нибудь придумаем.

- Как же барон сядет в седло? - спросила Хельга.

Элизабет Шеховская хитро улыбнулась.

- Старым индейским способом, - сказала она. - Барон, я положу коня на бок, вам придется изловчиться, держитесь крепко. Хельга вас подстрахует. Мой конь сильный, он вас поднимет.

- Я попробую, - кивнул он.

Хельга и Теодор наблюдали за ней, как дети в цирке. Разговаривая с конем, графиня Элизабет Шеховская подошла к ним. Животное кивало и похрапывало, словно речь была ему понятна. Графиня уложила коня на бок, как заправский дрессировщик в метре от Теодора. Ему осталось подползти и, следуя указаниям графини, усесться на коня. Было немного больно, но сам процесс увлек барона.

- Держитесь крепко! - скомандовала Элизабет, и конь стал подниматься.

- Невероятно! - восхитилась Хельга, глядя на Теодора в седле. - Где ты этому научилась?!

- В жизни все пригодиться, моя дорогая, - сказала довольная Эл. - Теперь твоя очередь.

Ольга села в седло.

- Скажите, что я решила прокатиться по местным прериям и поохотиться, - сказала графиня отъезжающей паре. - И пусть Рагнар не суетиться!

Она погладила жеребца Теодора, он косился.

- Ну, посмотрим, что там у тебя не так, - сказала она.

Глава 4 Побег

Графиня вернулась чуть позднее незадачливой парочки. Ее не искали. Хельга разумно уговорила барона не поднимать шум.

С тросточкой и шляпой в руках довольная графиня появилась в гостиной. В столовой накрывали к ужину. Она не обнаружила свою команду и решила, что они еще не вернулись. В ее комнате хозяйничала Франсин. Эл бросила шляпу на столик и стала сама стаскивать сапоги.

- Фуф, какой длинный денек! - сказала она. - Умыться бы.

- Я приготовила вам ванну.

- Франсин, вы мой ангел-хранитель.

- У вас хорошее настроение.

- Не дурное.

- Господин Ванхоффер знал, что вы собрались стрелять?

- А-а, вот почему вы такая хмурая. Мы с Карлом достигли некоторого предела доверия, за которым такие формальности не нужны.