Почти всю дорогу мы молчали. Любимый не сводил глаз с шоссе – очевидно, обдумывал следующий шаг в поисках книги. Я же слишком устала, чтобы начинать разговор или выведывать, что он задумал.

– До скорого, – улыбнулся Джаред.

Поцеловав жениха в щеку, я вышла из машины и оглянулась раз, а потом переступила порог здания.

В кабинете меня ждала Бет с готовым списком важных звонков.

– Не забудь, в девять конференция с японской компанией. – Она потупила взгляд.

– Бет, я тебе уже сто раз повторяла. «Яватахама». Это не так сложно произнести, достаточно попробовать.

Бет раздраженно взмахнула руками.

– В моих устах это звучит нелепо, – заявила она. – Саша каждый раз надо мной смеется.

– Да к черту Сашу. Попроси ее сказать что-нибудь по-немецки, она будет похожа на обрюзгшего мула.

Бет расхохоталась, а после удивилась моему настроению:

– Снова плохо спала?

Два коротких стука в дверь – и в кабинет вошел Грант.

– Возвращение блудной дочери! Как прошла поездка?

– Отлично, Грант. Я сейчас занята, что тебе? – ответила я, прикладывая к уху телефон.

Лицо его перекосилось.

– Люди из «Бейнбриджа» будут здесь через двадцать минут. – Грант наморщил нос. – Осталась бы в пижаме, какие церемонии?

Я вспыхнула от ярости; краска разлилась по лицу и шее. Молча указала Гранту на дверь.

– Отступайте медленно, мистер Бристол, – предупредила Бет. – Никаких резких движений.

Грант кивнул и скрылся из виду.

Подруга выставила на стол косметичку.

– Тональник, румяна, тушь и блеск для губ. Приступай! Встретимся внизу через пятнадцать минут.

Бет тихо прикрыла за собой дверь, а я вздохнула. «Продержись только день!» – приказала я себе.

Зазвонил телефон.

– Не сейчас, Джаред, – вслух молвила я.

Знала, что он услышит. Телефон тут же смолк.

– Спасибо, – шепнула я.

Открыла пудреницу и посмотрелась в зеркальце.

«Ну и ну, Нина! Ходячее привидение! Немедленно соберись».

В переговорной возле кофе-машины стояла Саша.

– Мисс Грей, – приветствовала она меня и передала горячую кружку.

– Спасибо. – Я пришла в недоумение.

С чего бы такое внимание? Но сейчас у меня хватало дел помимо Саши. Однако я пообещала себе выяснить, что она замышляет.

Совещание прошло без накладок. Я вернулась в кабинет, придержала дверь для Бет и быстро захлопнула, так как за спиной у нее маячили Грант и Саша.

– Не сейчас, – ровным голосом проговорила я.

– Да уж, Нина, совсем не профессионально, – усмехнулась Саша.

Бет в остолбенении глянула на дверь, потом повернулась ко мне.

– Да что с тобой творится? – спросила она и повела носом. – И что за запах? Ты в походе была?

Я сдула волосы с лица.

– Нет. Наша квартира сгорела дотла.

– Что? – вскрикнула Бет.

– Спокойно. Мне ни к чему делегации с выражением соболезнования. Сделай одолжение.

– Конечно, дорогая. Проси что угодно.

Я достала из сумочки черную кредитку и передала подруге.

– Отправляйся по магазинам. Купи мне деловую одежду, белье, новую сумку. Косметику. Ты знаешь, что я обычно беру. И… – я опустила глаза, – вот такую пару. – Я кивнула на ее розовые атласные лодочки.

Да, у меня было скверное настроение, но я все равно с восхищением смотрела на черное кружево и бантики на туфельках Бет.