И вот, уже больше трёх с половиной сотен лет он исправно отрабатывает то, что должен. Идёт по трупам, оставляя едва заметные кровавые следы на страницах истории.

Просто потому, что больше не кому.

— Сэр!

Гаррет обернулся и посмотрел на стоявшего за его спиной техника.

— Что у вас?

— Они только что запросили коридор на суборбитальный полёт. Собираются подниматься на орбиту.

— Куда именно?

— Пока не могу сказать. Похоже, что они направляются на геосинхронную орбиту, а оттуда уже пойдут к своей цели. Вероятно, в космосе у них есть корабль.

— Значит и нам пора собираться, — после недолгого размышления приказал Гаррет. — Передайте приказ на «Сильвану». Пусть ожидают нас за внешней орбитой Пайза.

Личный корабль Гаррета, сейчас находился в маскировочном режиме, скрываясь от обнаружения верденскими сенсорными массивами, щедро раскиданными по системе. В данный момент он находился на поверхности одной из лун Пайза, четвёртой по счёту планеты Траствейнской системы. Орбиты огромного желтовато-оранжевый газового гиганта были усеяны десятками крошечных лун и небольших планетоидов, когда-то притянутых к нему мощным гравитационным полем гиганта. Вместе с ними вокруг Пайза вращались и широкие кольца, составленные из астероидов и космической пыли.

Гаррет несколько раз сжал пальцы правой руки в кулак. Стоило ему подумать о предстоящей погоне, как дрожь почти моментально исчезла...

Глава 17

— И так? Каковы наши успехи?

Как и всегда Альмарк был одет в свой любимый костюм тройку без пиджака. Рукава белоснежной сорочки были подвернуты до локтей, а воротник расстегнут. И, как и раньше, на его лице находилась голографическая маска, полностью скрывающая его лицо от остальных членов Фонда.

Хотя, вряд ли это было так уж необходимо, — подумал Альмарк. Ведь он прекрасно знал истинные личности двоих из трёх своих собеседников.

Пять старинных, выполненных на викторианский манер, кресел с высокими спинками стояли вокруг массивной чёрной плиты стола. Чёрное дерево и красная, будто свежая кровь, кожа. И, как и раньше, заняты были только четыре. Последнее же, несмотря на то что визуально оставалось пустым, ни у кого сомнений не вызывало. Пятый член их «совета» всегда был на своём месте. Как король, что внимательно следит за своими вассалами.

— Пока, всё развивается по плану, — ответил широкоплечий мужчина в чёрном костюме, сидящий напротив Альмарка. — Штудгард и остальные уже встретились.

— Значит, уже решено, кто займёт место Бернхарда в качестве командующего Четвёртым флотом? — поинтересовалась занимавшая кресло справа от него Летиция.

Как и раньше, Альмарк с удовольствием скользнул взглядом по скрытой великолепным платьем фигуре. Сегодня на женщине, что управляла филиалом фонда в пространстве Земной Федерации, было бежевое платье с нежно фиолетовыми цветами. Оно обтекало её тело, подчеркивая идеальную фигуру. Фантастический баланс между тем, что было скрыто тканью и тем, что оставалось доступно взгляду. У Летиции явно превосходный вкус.

— Да. Выбор уже сделан. И насколько я знаю, его результат уже сообщили канцлеру.

— Может ли Адлер принять решение не в нашу пользу? — мерзковатым, чуть писклявым голосом спросил Тяньгоу.

Глава филиала фонда Лиги Реформации Человечества кутался в свои длинные, походившие на пижамы одежды, а маска была украшена изображением алого с золотым дракона.

— Нет, — отрицательно ответил Иоахим. — В этом вопросе он всегда полагался на мнение Штудгарда, Берншталь и Винсента-Рау. Командующие флотов Рейна — его руки. И Адлер никогда не сомневался в верности и всегда полагался на их мнение.