— Ты дал мне разобраться с Лазаревым...

— Потому что он слишком умный, — моментально отрезал Альмарк и одним залпом допил алкоголь. — Из-за того, что твоё тело попало в руки Шестого отдела, этот трудоголик продолжил бы копать, пока не нашёл что-то... Что-то, что ему находить не следовало. Я слишком хорошо знаю таких людей. Поэтому я и разрешил тебе убрать его.

На слове «разрешил» Альмарк сделал особое ударение.

— Плюс ко всему, наш друг во флоте попросил не трогать Райна, — Альмарк задумчиво откинулся в кресле и посмотрел на покрытый чёрным стеклом потолок. — Кто знает, возможно, когда нибудь и ему будет сделано предложение. Учитывая, как развиваются события...

Глава 18

Система Дария

Дредноут РВКФ «Велизарий»

Командующий силами обороны Звезды Дария Лоренцо Милович устало скользил глазами по ежедневному отчёту о состоянии своих сил.

После неудачной попытки верденцев атаковать Звезду Дария, к Лоренцо уже успели подойти небольшие подкрепления, но он чувствовал, что их было недостаточно. В принципе, подобные мысли, наверное, неизменно сопровождали любого хорошего командира.

И всё же, кое-что у него было.

Четыре дредноута типа «Претор». Восемь линкоров типа «Саксонец». Двенадцать линейных крейсеров и ещё восемнадцать тяжёлых и лёгких. Так же не стоило забывал о восьмидесяти корветах типа «Энцелада», под командованием коммандера Фариды Кирни. Солидные силы, с какой стороны не посмотри. Но, как было сказано ранее, Лоренцо, как и любой другой командующий на его месте, отчаянно желал, чтобы в его распоряжении было как можно больше кораблей.

Но, вселенная редко поступает так, как того хотелось бы людям. Ближайшие крупные силы подойдут только через три-четыре дня. В лучшем случае. Командование обещало усилить его дополнительной эскадрой дредноутов с Валетрии. После этого он будет более уверен в своих силах.

Но пока это не произошло, Лоренцо чувствовал себя удивительно уязвимым. Хотя, вероятно, так сейчас себя чувствовали все, кто узнал о жутком поражении Второго флота в системе Нормандия. Слухи и разговоры о тех страшных потерях, что они понесли в этом сражении до сих пор ходили по коридорам и отсекам «Веллизария».

— Адмирал. РПП приведены в полную боевую готовность, — доложил подошедший сзади начальник штаба Миловича. — Все системы наведения проверены и работают.

— Спасибо Дитмар.

Ракетные пусковые платформы, или же просто РПП были его козырем, который он мог бы успешно разыграть в предыдущей битве...

Если бы только эту карту не забыли положить в колоду.

Из-за поспешной переброски оборудования, системы наведения оказались повреждены. В тот момент, когда верди припёрлись в его систему, расположенные вокруг станций снабжения и контроля РПП представляли из себя лишь бумажного тигра.

Из-за проблем с системами наведения и обмена информации Лоренцо не смог бы использовать весь их потенциал. Единственным вариантом было бы целеуказание для выпущенных с них ракет с помощью кораблей, но тогда мобильные силы Миловича оказались бы прикованы к одному месту, а этого допустить он не мог. Как и любой хороший офицер, он никогда не променял бы преимущество в количестве ракет на свободу манёвра.

Но теперь всё было иначе. Его инженеры и техники наконец наладили систему и теперь она была готова к действию. В распоряжении Лоренцо оказалась булава в две с половиной тысячи противокорабельных ракет дредноутного калибра. Настоящий молот, что мог бы смести с лица вселенной любую цель!

По крайней мере, так он думал бы раньше. Последнее сражение прекрасно показало ему, что даже при использовании огромного количества ракет, у противника всегда остаётся шанс защититься от него.