Похоже, сегодня один из тех дней.

     * * *

     Из всех предметов основы безопасности огнестрельного оружия, вероятно, был моим любимым. Возможно, потому, что, когда я появилась в первый раз, темноволосый, неулыбчивый инструктор — Бэббидж — спросил меня, что я знала об оружии. Я немного притворилась дурочкой, спросила его, что он имел в виду, и он, ухмыляясь, показал мне стол с пистолетами, четырьмя различными винтовками, АК-47 и арбалетом. Отдельно в стороне лежали боеприпасы, и он спросил меня, есть ли у меня хоть какие-нибудь идеи о том, что с этим делать.

     Перед всем классом я проверила, зарядила и положила каждый пистолет; снарядила обойму в АК-47; и заряжала винтовки, когда учитель кашлянул и сказал:

     — Хорошо, я полагаю, мы знаем, кто будет моим ассистентом в этом семестре.

     Все засмеялись, и я закончила заряжать винтовки. Не было причин останавливаться, и чувствовалась радость, потому что мои руки двигались, зная каждое движение.

     Хотя я не касалась арбалета. Он выглядел, как поликарбонатовый изгиб, не соединение. Стрелы были странными, с головкой, которую я не видела раньше. Даже группа в Кармеле, которая подчищала гнездо кровососов — единственный раз, когда я слышала, чтобы люди бросали вызов кровососам и выиграли — использовала оружие, много оружия, и огнеметы. Ради Бога, только ничего близкого к арбалету!

     Я не могла дождаться уроков по анатомии вампиров, чтобы погрузиться в паранормальную биологию. Прямо сейчас мы изучали основы анатомии оборотней, потому что они были ближе к людям. Но как использовать арбалет на вампирах — это вау. То есть, никому не хочется встретиться лицом к лицу с кровососом. Но тем не менее... арбалет.

     Ваша идея веселья многое говорит о вас. Хотя то, о чем это говорит, своего рода, неприятно.

     Я зарядила 9-миллимитровку, проверила ее, подняла и выстрелила три раза.

     Эхо замерло. Я нажала на кнопку, чтобы приблизить мишень. Красиво сгруппированные, в виде звезды, отверстия. Я осторожно положила оружие, дважды проверила его, и мы все сняли затычки для ушей. Мишень отсоединили и передавали из рук в руки.

     Бэббидж держал остатки выпущенной пули, показывая как она распалась на части.

     — Вот что происходит с пулей, когда она попадает в ткани кожи: она взрывается. Почему это важно?

     Я могла бы ответить на этот вопрос во сне, но я промолчала. Он обратился к голубоглазому дампиру с круглым, детским лицом.

     — Кровотечение, — сказал парень с детским лицом. Думаю, его звали Бьорн или что-то типа этого. — Они быстро заживают, особенно, если только что покормились и у них много свежего гемо[23] в их системах. Поэтому надо нанести максимальный ущерб, чтобы истощить их. Сделать их слабыми.

     — Хотя даже слабые носферату опасны, — Бэббидж опустил пулю. — Поэтому, когда вы идете за своей добычей, держите оружие под рукой. Я повторяюсь только потому, что много Куросов не смогли сделать это и были неприятно удивлены.

     Никто не смеялся над этим. Мы все видели картины. Большие, глянцевые, размером 8х10, большие версии тех, что можно увидеть в медицинских учебниках. Вампиры грязные только тогда, когда питаются. Но когда они убивают дампира, им нравится делать заявление. Нет ничего, кроме ненависти и желания разозлить вас.

     Леон, стоявший возле стальной двери, прислонился к стене и прикрыл глаза. Он, вероятно, слышал это уже миллион раз.