* * *

В пучину черной депрессии я погружался постепенно, шаг за шагом. Сначала не поехал в студию на следующий день. Закрылся в своей комнате и просидел там до вечера, тупо глядя в телевизор. В новостях все мусолили про забастовку таксистов в Париже и похороны Эмиля Перно, парализовавшие движение во французской столице. На Москву тем временем тоже обрушился циклон, принеся с собой дождливую погоду. Даже Хатико не рвался больше гулять, делая свои делишки в саду по-быстрому и бегом возвращаясь в дом. Домашние мое странное затворничество восприняли как должное, окружив меня заботой и вниманием: «устал бедный мальчик». Но через пару дней мама улетела в отпуск на Рижское взморье в компании Галины Леонидовны и Светланы Васильевны. Чему я был только искренне рад. А потом и дед уехал на неделю на свою любимую дачу. Звал и меня с собой, но рыбалка под дождем и в компании комаров как-то не вдохновляла, мне хотелось лишь тишины и полного покоя. Веверс, как всегда, пропадал на работе, в доме хлопотала только Екатерина Васильевна.

Она долго уговаривала меня спуститься на блины. Не пошел. Получилось, конечно, не очень вежливо, но просто сил никаких не было. Хатико тоже пытался стащить меня с дивана, чтобы побесится с ним за компанию и побегать по дому. Бесполезно. Глаза мои сами закрывались, и я спал, спал, спал…

Потом я перестал брать трубку телефона. Первое время он еще трезвонил, не переставая, но ровно до тех пор, пока я в раздражении не выдернул его из розетки. Попросил Екатерину Васильевну больше меня не подзывать по работе. Мама — единственная, с кем я готов был сейчас разговаривать. С кровати уже целыми днями не вставал.

В один из дней я как-то проснулся и обнаружил, что на стуле рядом сидит Альдона. Наряд на ней был довольно вызывающим, особенно глубокое декольте у ее шелковой блузки и короткие белые шорты, открывающие загорелые длинные ноги. Ноги, конечно, шикарные, но внутри у меня даже ничего не шевельнулось. Снаружи тоже.

— Селезнев, ну хватит уже кукситься! Смотри, какая хорошая погода за окном — дождь закончился.

— Ага… — я повернулся на другой бок и уткнулся носом в подушку.

— Поехали на Мосфильм — рука Снежной Королевы нежно вернула меня назад — Дуров с Рыбиным обещали показать доснятые материалы для Пиратов.

— И что? Смотреть, как ты там с Еременко обнимаешься?

— Глупый…! Поехали тогда погуляем на Ленинских горах?

— Чего я там не видел? Впереди пять лет учебы в МГУ, успею еще насмотреться. Не интересно.

Я уставился на стену и вдруг подумал, что будет очень правильным где-нибудь здесь повесить портрет Веры. Но даже эта странная мысль у меня долго не задержалась в голове. Тотальное равнодушие ко всему неумолимо засасывало. Какая вообще разница, что будет висеть здесь на стене…?

— Ну и сиди тут, как бирюк! — вспылила подруга — Жалей себя дальше.

Я снова закрыл глаза, не желая с ней спорить.

Но на обед мне все-таки пришлось спуститься — совместного штурма Хатико, Альдоны и приехавшего ей на подмогу Мамонта, я уже не выдержал. Поковырялся в тарелке для вида, хотя аппетита вообще не было, и даже Хатико, клянчивший подачки со стола, сегодня не удивлял меня своим хитроумием.

После обеда я поднялся обратно к себе, а друзья временно отступили на перегруппировку. Теперь Мамонт с Альдоной начали с демонстративным весельем играть в бадминтон под моими окнами, пока я равнодушно изучал на потолке мелкие шероховатости. Хатико с громким лаем носился по саду за воланчиком, а когда ему удавалось его схватить, за ним уже начинали с воплями носиться Альдона с Лехой. Все получали максимальное удовольствие от игры, особенно щенок. И в другой раз я бы с удовольствием понаблюдал за этим цирком, а может, и сам бы принял в нем живое участие.