К тому же сам Барри Манилоу — только исполнитель — причем, не первый и не единственный. Да, аранжировка мелодии его. Но авторы у песни вообще другие — Кристиан Арнольд и Дэвид Мартин. И песня еще до Манилоу была спета, он сам всего лишь ее очередной «улучшатель». Так что по большому счету, претензии нам может предъявить только композитор, потому что и аранжировка теперь наша будет, и текст у песни совсем другой. А можно вообще композитора в качестве соавтора указать — вот только дохода от новой версии ему не будет, все пойдет в Фонд, все бедным африканским детям! Судитесь, господа, если осмелитесь! А я посмотрю на это…

— Витя, что это за перемигивания с Сашей?! — стоило мне выйти из репетиционной, как меня тут же перехватила разгневанная Снежная Королева.

— Алечка, что за наезд?!

— Наезд?

Я чертыхнулся про себя. Слово-то снова из 90-х. Точнее его второе значение.

— Нападение, атака…

— Селезнев! — Альдона предупреждающе сузила глаза, взяв меня за лацкан ветровки — Если я только узнаю, услышу, унюхаю…

— Любовь моя — я попытался ласково приобнять девушку, но был встречен жестким блоком и напоролся на острый девичий локоть — нам же нужна 3-я солистка вместо Веры. Как ты помнишь Сашу я уже прослушивал, и с Ладой они довольно успешно с японским оркестром выступили. Так что голос ее нам более или менее подходит. И это единственная причина, почему я на нее поглядывал во время исполнения новой песни — потянет она или нет?

Купится…? Судя по сузившимся зрачкам Альдоны — не очень-то купилась. Значит, надо срочно менять тему. Надвигается гроза.

— Отец тебе уже сообщил?

— О чем ты? — отмахнулась Снежная Королева и наставила на меня палец — Не смей менять тему! Я знаю все твои уловки.

— Значит не сообщил… — я театрально вздохнул. С наигранной печалью возвел глаза вверх.

— Ладно, актер, говори уже! Так что там с отцом?

— Там больше не с отцом, а…

— Да телись уже! — Альдона пригрозила мне сжатым кулаком.

— Мама беременна — выдохнул я.

— Что-о…?! — девушка уставилась на меня в обалдении — Да ладно!

И тут нас с ней прерывают на самом интересном месте.

— Таможенники приехали — сообщает наш милиционер, заглядывая с лестницы.

Развожу руками, давая понять, что сейчас нам придется прерваться, и обсуждение сногсшибательной новости откладывается на потом. Знакомлюсь с таможенниками, представляю им нашего директора. После чего поднимаюсь в кабинет, оставляя Григория Давыдовича улаживать бумажные дела. Судя по всему, наша Роза Афанасьевна уходить пока не собирается, и если что — вмешается в разборки. Так что таможенникам сегодня не позавидуешь.

Усаживаюсь перед телефоном, раздумывая, с чего бы мне начать. Какая-то подозрительная тишина стоит… никто меня даже в Кремль не вызывает, чтобы пистон за Веру вставить. И Щелоков тоже молчит. Где они с Романовым? По словам Веверса все в Питере. А что они там вообще делают — осматривают олимпийские объекты? Ведь в Ленинграде у нас во время Олимпиады четвертьфиналы футбольного турнира проходить будут. Или же они решили проконтролировать дела в Северо-Западной экономической зоне под Питером?

Может, мне пока съездить в Кремль, познакомиться с новыми сотрудниками канцелярии Помощника Генсека по делам культуры? Поинтересоваться, как они справляются с завалом документов и писем на мое имя.

Мои размышления прерывает голос Полины Матвеевны.

— Виктор, звонит референт Примакова, Евгений Максимович хочет с тобой поговорить, соединяю?

— Да, конечно! — выпрямляюсь я в кресле и сосредотачиваюсь.