|
Но лучше уж такой, чем никакого. — Согласен, — сказал я и оглянулся на Ульмана и Тюрингема: — Птицу не помните! Ульман вскрикнул: — Ваша милость! Она еще живая! Я повернул коня и оказался с ним рядом. Птица бессильно обвисает в его огромных лапищах, Тюрингем бережно поддерживает длинное крыло с прозрачной пленкой. Птица не двигается, я решил, что парни ошиблись, но огромные круглые глаза смотрят неотрывно, немигающе, в то время как у птицы уже закрылись бы кожистой пленкой. — Суньте в мешок, — распорядился я, вздрогнув. — Или хотя бы голову. — Как скажете, ваша милость, — ответил Ульман. — Жаль, крылья попортятся… — Тогда залепи глаза, — велел я. — Смолой. Гунтер посмотрел очень внимательно. — И вы слышали, ваша милость, что колдуны могут смотреть через глаза птиц и зверей? Не хотелось бы самим внести шпиона в нашу крепость. Деревья двигались навстречу неторопливо, расступались нехотя, тропинка петляла без спешки. Гунтер пустил коня рядом с моим. — От рыцарского суда ничего хорошего не ждите, ваша милость. Здесь все сеньоры друг друга знают… и хотя не любят друг друга, но они — свои, местные, а вы совсем чужак. — Засудят? — полюбопытствовал я. — Наверняка, — согласился он. — Но вызов на суд — все-таки не самое худшее, ваша милость. — Почему? — Рыцари — не волшебники, враз не слетятся. Все сидят в своих замках, каждый чем-то занят, кто-то в отъезде… Много времени пройдет, а за это время авось что-то изменится. Я посмотрел на него с подозрением: — Ты из какой страны? Он взглянул с недоумением: — Не понял, ваша милость… Я из королевства Каледония. Есть такое… — Да не королевства, — отмахнулся я. — Ах да, здесь еще не знают, что такое нации… Или уже забыли. Ладно, просто почудилось из-за одного словечка. Хорошо, если это еще нескоро, успеем пожить. Мне показалось, что мы слишком уж забираем в сторону, едем совсем не той дорогой, к тому же очень долгой, хотя вроде бы понятно: ломились к месту падения птицы напрямик, а сейчас выбираем дорогу, но что-то слишком уж долго… Лес отступил, кони достаточно бодро прут по зеленой равнине, копыта выбрасывают огромные ломти чернозема с кусками травы. После проливных дождей здесь долгое время вообще было болото, сейчас бурно растет сочная трава с толстыми мясистыми стеблями. Кони, правда, есть ее отказываются. Я раскрыл было рот, чтобы спросить Гунтера, но деревья впереди расступились, распахнулся зеленый простор под синим небом. Впереди зеленое поле, небо начинает темнеть, с востока надвигается огромная грозовая туча. На землю пали недобрые отсветы, а на этом грозовом небе вдали темнеет замок. Невысокий, построенный, я бы сказал, хаотично, бессистемно. Замок, стыдно сказать, целиком из дерева, словно боярская усадьба на Киевщине, обычный четырехугольный донжон, десяток пристроек, небольшая казарма, и все это убожество обнесено достаточно высоким забором, тоже деревянным, как будто хозяин опасается только медведей да гоблинов. В десятке шагов, разделяя наши владения, если я правильно понял, мелкая речушка, играет красной от предгрозового солнца водой на высоких камнях. Гунтер простер руку: — Взгляните, ваша милость, на владения барона де Пусе. А вон сам замок. Это ваш самый слабый противник. — Ну почему же обязательно противник, — пробормотал я. — Предпочитаю со всеми жить в мире и сосуществовании. Даже если у нас разная идеология, сможем ужиться. Уживались же штатовцы с Вьетконгом, талибаном и коммунистическим Китаем? Думаю, со сбитой птицей как-то уладим. — Не все в мире делается, — ответил он со вздохом, — по нашим желаниям. |
