|
Она отмахнулась. — Пустяки. Это у вас стол с кривыми ножками, хотя что у вас не кривое? Продолжайте свое вранье. — Ее правление, — сказал я голосом школьного учителя, — было названо «золотым веком». За это время ее королевство стало великой державой, одолело прежнюю правительницу мира, разбив ее Неисчислимую Армаду… в общем, ни один король не сумел сделать для величия своей страны столько, как та женщина. Аскланделла не отрывала от меня задумчивого взгляда прозрачных и словно бы светящихся изнутри, как жемчужины, глаз. — Это… правда? Я пожал плечами. — А для других известных нам земель золотым веком стало царствование принцессы Софии Августы Фридерики Анхальт-Цербстерской, что сменила веру католической ветви христианства на апостольскую, приняла имя Екатерины Второй, сделала страну великой державой, раздвинув границы на запад и юг, где на южных морях закрепила страну навечно, настроив городов и крепостей. Честно говоря, очень мало мужчин, которые сумели бы сделать все так же хорошо. Особенно трудно в это поверить, потому что у политики нет сердца, а есть только голова. Она сказала презрительно: — Вы смешны! — Сила, — ответил я кротко, — никогда не бывает смешной. А та София Августа, имея вот такое сердце… нет, вот такое!.. и не только сердце, простите за намек, а то бы вы его не уловили, умела демонстрировать и силу. Так что я с вами согласен, мы настолько дикие народы, что женщины у нас пользуются теми же свободами, что и мужчины… ну, почти всеми. Она слушала внимательно, на этот раз в самом деле внимательно, наконец обронила величественно: — Вы правы, это наверняка из-за вашей крайней отсталости… Впрочем, я рада услышать, что вы предпринимаете известные меры, чтобы связаться с императором Мунтвигом. — На предмет, — уточнил я. — На предмет, — согласилась она и грациозно поднялась. — Ваше высочество… Я автоматически вскочил и учтиво поклонился. — Ваше высочество. Она вышла, высокая, прямая, с широкими плечами и тонкой талией, шлейф длинного платья выгреб за порог мусор, что нанесли гости с утра. Зигфрид заглянул, спросил опасливым шепотом: — Ну как? — Пока не била, — сообщил я. Он вздохнул с облегчением. — Слава богу… Я перекрестился. — Думаешь, пронесло? — Она может и вернуться, — сказал он и оглянулся. — Да вот вроде бы… Я прислушался, сказал раздраженно: — Я тебя, за такие шуточки над собственным лордом! Он сказал тем же шепотом: — Девка — огонь! Хоть и лед. Такая в самом деле может. — Может, — согласился я. — У меня уже кости болят и кровоподтеки во всему телу, а это ж только смотрела не совсем благосклонно. Он проворчал: — Да кто их знает, когда и как они смотрят. Бывает, мы думаем так, а оно не так, а когда так, то и вовсе не совсем, потому что, да, с вывертом. Мы на сколько здесь задержимся? — Спроси у епископа, — предложил я. |
