|
А там посмотрим. В шатер вошли двое, рослый военачальник свирепого вида и его помощник, сразу же остановились, иначе можно счесть нападением, оба в удивлении уставились на меня, дрожащего и кутающегося в медвежью шкуру. — Лорды, — произнес я. Первый не сводил с меня взгляда, второй зыркнул быстро и отвернулся, но я успел увидеть коротко подрезанные светлые волосы, быстрый взгляд темных, как лесное озеро, глаз, ястребиный нос и запавшие щеки под выступающими скулами. Он показался молодым, рассерженным и бесшабашным, но заговорил первый, который старше и выглядит злее. — Ваше высочество, — сказал он с легким и весьма небрежным поклоном, — я герцог Стефан Строуд, дядя Его Величества короля Ринненкампфа Твердозубого. — Ричард, — ответил я, — Длинные Руки. Чем обязан? Он выпрямился, сказал резко: — Вы вторглись в земли королевства Пекланд! — Да, — ответил я, — и что? Он побагровел, произнес еще резче, уже задыхаясь от ярости: — Вы топчете наши земли!.. Вы вводите свои порядки!.. Вы отбираете у людей зерно и продовольствие! — Потому что вы, — пояснил я, — как королевская власть, не удосужились выйти навстречу и помочь нам в справедливой войне с Мунтвигом. Хотя бы фуражом. Потому и берем сами. Он почти прошипел: — Но никто не смеет… Только король… Я отмахнулся. — Бросьте, дядя… как вас там. Законное правительство — это я. Молодой посмотрел на меня со злым интересом, но смолчал, а старший отшатнулся, глаза расширились. — Это… почему же? — Моя армия сильнее вашей, — пояснил я. — Вам что-то непонятно еще? Побледнев, он несколько мгновений смотрел со злостью, наконец проговорил лязгающим голосом: — Теперь… все… понятно… — Вот и прекрасно, — ответил я. Он отступил на шаг, вскинул голову и сказал напыщенно: — Его Величество король Ринненкампф Твердозубый… как и все лорды королевства… верен императору Мунтвигу! — Прекрасно, — повторил я. — Второй за сегодня камень с моей души. Он уже отступил к пологу и собирался переступить на ту сторону, но не удержался, спросил: — Почему? — Пришлось бы обращаться, — пояснил я, — как с капризным союзником, а так все проще: грабь и насилуй, страна противника… Доброй дороги, герцог! Он вышел, за ним отступил и его странный молодой спутник. Зигфрид сказал тихонько: — Может быть, эту медвежью надо было сбросить? — Так львиной же нет, — ответил я. Зигфрид тоже пошел к выходу, но там оглянулся с озабоченным видом: — Второй какой-то не такой… — Принц, — ответил я с усмешкой. — Судя по повадкам. Наследник Ринненкампфа. Он сказал тихо: — Может… захватить его в плен? Я покачал головой. — А что нам и весь Пекланд? По ту сторону стенки шатра послышались знакомые голоса; Зигфрид тут же выскользнул, я услышал его грозный рык, что вскоре стал мягче, потом еще и еще. |
