|
Через минуту полог отлетел в сторону, он сунул голову и спросил страшным шепотом: — К вам Аскланделла! Пустить или в шею? Я сказал со скорбным вздохом мученика: — Разве таких прогонишь? Они вхожи везде, у них право… Впусти, чего уж там. Не то терпели. Аскланделла вошла, царственная и величавая, как жирафа среди простых зебр, сразу с интересом посмотрела на шкуру, в которую я продолжал кутаться, как гусеница, наматывающая себе кокон. — Это у вас какой-то ритуал? — Магический, — согласился я. — Прошу вас, ваше императорское высочество, садитесь, куда вам будет угодно, хоть мне на голову. Она окинула взглядом меня с головы до ног, словно в самом деле решала, не сесть ли на голову, потом поинтересовалась: — В чем смысл такого ритуала? — Вот посижу еще чуть, — объяснил я, — смогу вас домогаться без всякого сопротивления с вашей стороны! Она поморщилась. — Надо бы знать, дочерей августейших особ учат с колыбели противостоять любым домогательствам. — А мне это надо? — спросил я нагло. Она надменно приподняла брови. — Но вы же… — Так я всех домогаюсь, — объяснил я. — Подряд! Подумаешь, в одном из тысячи случаев не сработает!.. Если вас одеть во что-нить попроще, скажем, в обычный костюм простой рядовой графини или баронессы… думаете, кто-то увидит разницу? Она сузила глаза. — Ваше высочество, я зашла узнать, какие меры вы предпринимаете, чтобы вернуть меня императору Мунтвигу? — Уверяю вас, — произнес я с жаром, — самые неотложные. И экстренные. Кстати, вам нужно было проявить больше… гибкости, когда чем-то рассерженный Мунтвиг решил отправить вас сюда! Она посмотрела на меня свысока. — Вы полагаете, я должна была так поступить? — Уверен, — сказал я, — он уже безумно сожалеет. И потому можно ожидать вскоре от него гонца и почетный эскорт для вашего императорского высочества! Соответствующий вашему статусу. Или даже превосходящий. Она вскинула на меня надменный взгляд. — Превосходящий? Что вы имеете в виду? — Да то и имею, — ответил я нагло. — Да садитесь же, а то вы, как служанка перед господином, ожидающим интимных услуг. Еще перепутаю… Она фыркнула, однако высмотрела стул почище, брезгливо смахнула с него несуществующую пыль и царственно села. — Полагаете, — осведомилась она холодно, — существует титул выше императора? — Ессно! Она спросила полным яда голоском: — Какой? Глава 6 Я подумал, наши взгляды встретились, она смотрит насмешливо и победно, я открыл было рот для веского и пространного ответа, видно по моему вдохновленному лицу с заблестевшими глазами, но выпрямился и ответил гордо: — Знаю, но не скажу. Для себя приберегу. Для остальных же императорский — это и есть потолок! Даже, простите за выражение, крыша. Только я могу прыгнуть выше. В общем, со дня на день жду гонцов от Мунтвига и тут же передам им вас. |
