|
Граф Гердер ориентируется слабее, хотя Кьюрдик явно предупредил, как держаться, кланяется чаще, ждет приглашения, хотя Кьюрдик уже удобно расположился в мягком кресле. На низком столике широкие блюда с гроздьями винограда, золотые кубки с драгоценными камнями в основании и по всему верхнему ободку. Пить из таких неудобно, зато статусно. Я тоже в кресле, хоть оно и повыше, а спинка прямее, кивнул на кубки. – Вина? Кьюрдик отмахнулся. – Потом. Сперва дела. Дорогой граф, вы сядете, наконец? Граф Гердер поспешно плюхнулся в кресло и, чтобы занять себя чем-то, со смущенным видом ухватил обеими руками кубок. Кьюрдик лишь покосился на него с укором, а мне сказал деловито: – Нас при отправке в это длинное путешествие заверили насчет самого благоприятного приема, но действительность превзошла наши ожидания. Я наклонил голову. – Я доволен. Его губы пошли в стороны. – А как мы довольны! – Его Величество Гиллеберда, – проговорил я медленно и важно, так требует этикет приватного приема, – и меня связывает старая дружба. Он по своему доброму характеру подарил мне прекрасный укрепленный замок по свою сторону границы и прилегающие к нему земли, так что я в какой-то мере и турнедец, ха-ха!.. Они даже не переглянулись, хотя по их мордам прожженных царедворцев вижу, знают, мерзавцы, все нюансы, как я получил тот замок и те земли. Как только я закончил речь, сэр Гердер сказал с почтительным восторгом: – Какой мудрый шаг со стороны Его Величества! Наш король всегда отличался великой предусмотрительностью. Кьюрдик кисло улыбнулся, помощник опередил с громкой похвалой их сюзерену. – Да-да, – сказал он дежурным голосом, – он эта… мудер. – Со своей стороны, – сказал я, – в порядке жеста дружбы я даровал право беспошлинной торговли всем турнедцам на весьма некое количество лет и зим. Сейчас вот подтверждаю еще раз с великим удовольствием майодома и лорд-протектора. Знаете ли, приятно, оказывается, подтверждать хорошее. – Восхитительно! – воскликнул Кьюрдик. – Я тоже так думаю, – сказал я скромно. – Мы даже по дороге, – продолжил он, – успели увидеть, где нашим товарам будет хороший прием… – Рад это слышать. – А еще мы нашли, – продолжал он, – немало местных вещей, что у нас вырвут из рук, как только привезем в Турнедо. Сэр Гердер, слушавший молча, кашлянул и проговорил чуть другим тоном, несколько выпадая из общего русла: – Ваша светлость, у Его Величества Гиллеберда Фруассара подрастает дочь… – Поздравляю, – сказал я. Он поклонился, взглянул на Кьюрдика. Тот кивнул, лицо стало строгим и деловым. – Спасибо, ваша светлость. Его Величеству уже поступили предложения из ряда королевств насчет ее замужества. Однако Его Величество пока никому не ответил положительно. Я имею в виду, что рука единственной дочери Его Величества пока свободна. Я закрыл рот, подумал весьма поспешно, такое предложение для меня новость, это не напасть и захватить, как слышу по сто раз на день, раздвинул губы в довольной улыбке. – Да? Интересно… Сколько ей лет? Его Величество уже в преклонном возрасте, не слишком ли его дочь… гм… взрослая, ну вы понимаете… Они переглянулись, а перед моими глазами всплыло ощущение струящегося серебра, когда впервые увидел Гиллеберда. Серебряные волосы ниспадают на плечи, усы не только пышные, но и настолько длинные, что вливаются в водопад бороды, достигая пояса. Но еще больше, чем седина, возраст выдает длинный крючковатый нос, насколько я знаю, у всех у нас эта штука растет всю жизнь, а у Гиллеберда нависает над верхней губой, подобно могучему наросту на коре дуба. |
