|
Ищу логику. Первым погиб барон, затем самая простая служанка, ниже которой в замке не было, третьем пал сенешаль, затем охранник… — Какая логика, — возразила она, — у неразумного зверя? — Он разумен, — напомнил я, — иначе как объяснить, что никого не трогал, пока не добрался до барона? А уже потом начал других… и то как?то избирательно… Знаешь, надо съездить в деревню, откуда взяли ту служанку. — Зачем? — Хочу поговорить с родителями, — сказал я. — Утешить, заодно расспросить, не водилось ли за нею чего?то еще… необычного. Она откинулась всем корпусом, прогнувшись в пояснице, из?за чего я тут же невольно перевел взгляд на ее вторичные, но спохватился и посмотрел в ее ясные глаза. — Какое еще необычное? — буркнула она. — Простая деревенская служанка. — Верно, — согласился я, — но я весьма тщательно знакомился с картой Мезины… Мезина — это здешнее королевство, а карта… — Догадываюсь, — прервала она. — И что? — После Великих Войн, — напомнил я, — везде остались аномалии, которые называют то Зачарованными, то Гиблыми, то Колдовскими, то еще как. Где?то это болота, где?то пустоши, горы, леса, лески, так вот, дорогуша, этих мест в Мезине больше, чем во всех королевствах, которые я подгреб к демократии и либеральным ценностям ближе, вместе взятых! Она, как и все, пропустила насчет демократии, но сразу уцепилась за аномальность. — Значит, — спросила она быстро, — здесь это не редкость? — Нет, — ответил я, — потому и наведу справки о служанке. А ты это имей в виду тоже. Она фыркнула: — Я ведь тоже из Мезины! Так что, подумаешь, новость открыл! — Но я ее сформулировал, — подчеркнул я. — В доступной форме. Зайчик!.. Ты где? Забери меня от этого чудовища в юбке… Деревня в отличие от замка вся с иголочки в том смысле, что ни одного дома с виду старше трех лет, что и понятно, если вспомнить, что здесь прошла конница императора Карла. Это каменные чудовища, называемые замками, не горят, а деревни и сами по себе выгорают время от времени от пожаров… К счастью, любую деревню можно поставить заново меньше чем за неделю. На околице навстречу выбежали собаки, Бобик с великим презрением показал им клыки и, пригнув голову, пустил по земле такой низкий рык, что на ярд в глубину наверняка оглохли все мыши. Собаки, обезумев от ужаса, развернулись и ринулись обратно в деревню, а там кто забился под крыльцо или спрятался поглубже в будку, а другие пронеслись, ничего не видя перед собой, на другую сторону и пропали в пыли, поднятой их лапами. Я расспрашивал самых отважных, что выглядывают из?за плетней, наконец одна женщина сумела понять, что я спрашиваю, и объяснила, что дом Кегичей, откуда в замок взяли девушку, находится во — о-он там, сразу за хатой с провалившейся крышей. Отыскав нужный дом, я долго стучал в почему?то опущенные ставни, наконец вышел согбенный мужчина, горбится не столько от груза прожитых лет, как от привычки гнуть спину перед всеми, начиная со старосты и кончая лордами. Я оставался в седле, а крестьянин, часто и пугливо моргая, кланялся при каждом слове и суетливо повторял, что у них ничего нет, они люди бедные, но если господин пожелает переночевать… Я прерван. |
