|
Так и справедливее, и меньше будет желание что-то утаить от дележа. Простые солдаты тоже в восторге: не война, а прогулка, а то время как жалованье получают в удвоенном размере, будто каждый день сражения. Вернулся я поздно, а когда поднялся на этаж и прошел по узкому коридору, где так хорошо держать оборону, там уже расположились гиганты в доспехах гномьей работы: розовощекий великан Умальд, Йо-мильд, Динальд, Лионель, Хрурт и Ульман, а распоряжается всеми сэр Переальд, указывает, кому где стоять, распределяет очередность дежурства и отдыха. - Ваше высочество... - Ваше высочество... - Ваше высочество... Я повернулся к ним и сказал сердито: - Для вас, морды, я сэр Ричард!.. Хрурт, Ульман, вам не стыдно? Мы же друзья еще с Амальфи, когда я. был безбаннерным! Они заулыбались виновато, а Переальд развел руками: - Сэр Ричард, все верно, однако... - Что? - Не мешает, — ответил он с улыбкой, — проверять... не изменилось ли что? - Ну-у... - Ладно-ладно, — сказал я, — кстати, что-то сэр Растер давно не попадался на глаза. Передайте, что ЖДУ у себя. Ах да, еще и сэра Паланта! Едва я переступил порог, из кресла подхватилась Лалаэль, я не успел хрюкнуть, как это пищащее небесно чистое существо оказалось у меня на груди в прямом смысле, то есть и задние лапки поджала, повиснув, как на дереве. - Ты что так долго? Я изумился: - Долго? Так для эльфов год — час! - Я живу среди людёв, — напомнила она. - Людей, — поправил я. - Но ты же говоришь «людёв»? Я пояснил сердито: - Мало ли что говорю. Это я так, выпендриваюсь. Или не выпендриваюсь... не знаю. Есть хочешь? Она пропищала возмущенно: - Что ты сразу есть? Я что, котенок, которого подобрал по дороге?.. Я дочь Верховной Жрицы! - Ага, — сказал я, — значит, есть не будешь. Ну а я проголодался. Она смотрела, как на столе появляются ломтики нежнейшего сыра, но как только я протянул к ним руку, ловко выдернула у меня прямо из-под пальцев всю стопку. - А себе еще сделаешь, — сказала она победно. - Неужели и среди эльфов есть ворюги? — изумился я. — Всегда казалось, что эльфы — само благородство. - Это просто игра, — возразила она с достоинством. — Воровать мы учимся у людёв... людей, но все как-то не получается. В коридоре раздался топот, дверь приоткрылась, заглянул вполглаза Хрурт. - Сэр Растер прибыл, — доложил он. — Впустить или гнать в шею, если вы передумать соизволили? - Впустить, — велел я. Появление сэра Растера я услышал, когда он поднимался еще по лестнице, приближение его к дверям моих покоев было подобно малому землетрясению, донеслись протестующие голоса, звон металла, и в комнату вошла, повернувшись боком, иначе не вдвинуться, гора железа, на которой висело двое стражей. Непомерно громадный в своих боевых доспехах, что массивнее любых турнирных, он шагнул в комнату; мне почудилось, что пол под ним потрескивает, как молодой лед.. Лалаэль ойкнула и спряталась за меня, Растер хоть и без шлема, но от этого выглядит еще свирепее: голова квадратная, цвета гранита, черты лица грубо вырублены топором и зубилом, никакой тонкой отделки, нижняя челюсть напоминает гранитную глыбу. |
