Ну, сам виноват, нужно было вникать в ситуацию сразу. Поехали.

– Куда? – растерянно спросил водитель.

– Ты – домой, а мы в пансионат «Европа», мы там остановились. Мы тебя довезем, только ты потом подробно расскажешь нам, как вернуться. Завтра на работе встретимся. Все никак въехать не можешь? Все очень просто. Костя. Все разговоры, которые мы сегодня вели, они так и остались в этом полуподвале. Понял? Все. А мы – новые охранники губернатора. И с завтрашнего дня приступаем к исполнению служебных обязанностей. Меня можешь звать Олегом. Его – Димкой или Дмитрием.

Можно и Боцманом, но он предпочитает, чтобы так его звали только свои. Есть вопросы, Костя?

Вопросов у водителя было воз и маленькая тележка, но он счел за благо оставить все их при себе. Задал лишь один:

– А старые охранники куда денутся?

– Ну, Костик! – укоризненно проговорил маленький. – Хороший охранник всегда найдет себе работу.

– А не очень хороший?

– А не очень хороший на хрен никому не нужен. Потому что охранник – как скрипач: или он умеет играть, или нет. Среднего не существует.

На той же «тойоте» Мухин довез несколько ошалевшего от множества неожиданностей этого вечера водителя до его дома, потом загнал машину на стоянку пансионата «Европа». Но ни он, ни Боцман вылезать не спешили.

– Мало нам этого хрена со шрамом, так тут еще и Кэп вылез, – заметил Мухин.

– Лихо ты его с этим Кэпом прокачал, – одобрительно проговорил Боцман. – Я бы не допер. Поделись опытом.

– А хрен его знает! Я чувствую: боится он чего‑то. Даже больше всех этих губернаторских дел и фээсбэшника, если он действительно фээсбэшник. Нутром чую: боится. А чего – понять не могу. Пришлось блефануть. Если бы он был уже не в такой кондиции, могло и не получиться.

– Даже не знаю, хорошо это, что получилось, или плохо.

– Информация никогда не бывает лишней. Даже плохая. Или тем более плохая, – поправился Мухин. – Проверь запись.

Боцман пощелкал кнопками диктофона, кивнул:

– Нормально.

– По телефону связываться с Пастухом нам нет резона, – подумав, заключил Мухин.

– Мы просто не знаем, что тут важно, а что нет, а он разберется. Значит, пленку нужно передать ему сегодня же. – Он немного подумал и добавил:

– Сейчас же.

«Тойота» вырулила со стоянки и минут через пять притормозила возле уличного телефона, у которого каким‑то чудом не был раскурочен аппарат и не была оборвана телефонная трубка.

Глава пятая. Чужак

I

Политикой в городе К. занимались му… Трейлер резко затормозил. Я ушел вправо, и «чероки» впечатался в литой бампер.

Куда хотел впечатать меня. Слева мелькнула серебристая бочина трейлера, мой «пассат» швырнуло на каменистой обочине и выбросило на открытое шоссе. Я вбил педаль газа в пол.

Сто.

Сто десять.

Сто двадцать.

Сто тридцать.

«Яблочник» оглянулся на быстро удалявшуюся морду трейлера и закончил фразу, которую начал километра четыре назад:

– …гораздо сложней, чем кажется. – И только после этого спросил:

– Что это было?

…Поэтому я и говорю: политикой в городе К. занимались мужественные люди.

– Коробочка, – объяснил я.