Кух отвел взгляд, чтобы Блейд не заметил в глазах довольные искорки.

– А как же соревнования? Я же должен выступать! Ведь люди ждут!

– Бег и гонки на колесницах – состязания секстетов, ваше участие не обязательно. Ваше главная задача – сражаться. Бегают пусть другие, для этого почти во всех секстетах есть специальные запасные. Кираб Молния тоже не будет выступать, если вас так интересует. А очки за борьбу на звание абсолютного чемпиона вы получите, как все члены секстета, таковы правила.

– Но ведь вы же рассчитывали на меня… – Блейд все равно не мог понять смысла предложения.

– Мы рассчитывали, и рассчитываем, – она сделала многозначительное ударение, – доблестный Ричард, на твою силу и храбрость в поединках. У нас опытные и выносливые бегуны. А вот мой отец может сказать вам очень важное…

Блейд понял, что Ланране почему‑то очень хочется, чтобы он согласился на эту поездку. Правда, это меняет его планы на сегодняшнюю ночь… но разве он не разведчик, разве он не должен узнать как можно больше о мире Таллаха? И разве путешествие на Ордорим не поможет ему в этом.

– Я согласен, – улыбнулся Блейд Ланране. – Но что скажет мой представитель, досточтимый купец Виннир Кух?

– У меня нет возражений, если из‑за этого не станут уменьшать размер гонорара.

– Вот и прекрасно! – воскликнула Ланрана.

Блейд не понимал почему она радуется согласию и почему ей так хочется, чтобы он отправился на Ордорим.

– Вы очень устали за сегодня, досточтимый Кух, – выразительно сказал Блейд, – я больше не смею вас задерживать.

Блейд и Ланрана остались одни. Он положил руку на ее такую тонкую и светлую кисть, украшенную всего одним, но каким изумительно красивым перстнем, столь подходящим по цвету к ее глазам.

– Собирайся, Ричард, – улыбнулась она ему. – Я провожу тебя до поля драконов.

– Может, мы посидим полчаса вместе, отдохнем после трудного дня?

– Тебе надо торопиться, чтобы дракон до рассвета долетел до острова.

– А зачем все‑таки вызывает меня твой отец? Посмотреть способен ли я победить?

– Он хочет увидеть тебя воочию, прежде чем дать согласие на нашу свадьбу. Таков закон.

– Нашу свадьбу? – удивился Блейд.

Он даже не думал о таком повороте событий, но это его нисколько не пугало – сколько жен у него в мирах Измерения Икс, сколько сыновей… Он их любит и образ каждой хранит в сердце. Сейчас он любит Ланрану…

– Но почему он так решил?

– Две недели назад я послала ему просьбу разрешить мне связать свою жизнь с твоей, – нежная улыбка пробежала по ее маленьким красивым губам. – Вчера драконий гонец привез вызов. Ты поедешь?

– Да. Конечно.

Вот так гордая недоступная Ланрана! Он злился, думал, что она дразнит его. А она… пока он был на Паттахе она сама все решила. Что ж, так даже к лучшему. Он притянул ее к себе и впился в ее притягательные губы жарким поцелуем. Ее руки прижали его могучее тело к ее хрупкой обжигающей желанием груди.

На самолетах, вертолетах, даже космических инопланетных аппаратах доводилось летать Ричарду Блейду. И неоднократно. Теперь еще довелось попутешествовать на живом драконе.

Впрочем, чудища ночью он не рассмотрел. Ни когда садился в салон на спине дракона, ни когда сходил по специальному трапу уже на Ордориме – еще даже не собиралось рассветать. Впечатлений – никаких, лег на удобный диван в салоне, разбудила служанка, все. Экзотика лишь в осознании этой самой экзотики.