«Твой народ займет причитающееся ему место правителя всей этой земли, – сказал Улим. – Да, сперва прольется кровь. Но в конце концов ты станешь владычицей, Венли. Можно ли заплатить эту небольшую цену сейчас за несказанную славу в будущем?»

Сделаться достаточно сильной, чтобы никогда больше не быть слабой?

Никогда больше не чувствовать себя такой маленькой, как сегодня?

– Да, – сказала она, настраиваясь на ритм разрушения. – Как мы поступим?

78. Верховный судья

Итак, слова. К чему теперь слова? Зачем я пишу?

Выкинув из головы столкновение с Шестнадцатым, Шаллан поспешила в домик, который делила с Адолином. Она приказала себе не думать про… другого спрена. Загадочного мертвоглазого.

«Оставайся сосредоточенной и не позволяй Сияющей снова выскользнуть».

Узор, последовав за нею, закрыл за собой дверь.

– Разве ты сейчас не должна встретиться с Адолином?

– Да, должна. – Шаллан опустилась на колени рядом с кроватью и вытащила сундук. – Это лучший момент, чтобы связаться с Мрейзом, так как мы не рискуем, что Адолин внезапно войдет.

– Он удивится, где ты.

– Я извинюсь позже. – Шаллан открыла сундук и заглянула внутрь.

– Вуаль? – спросил Узор, приближаясь.

– Нет, я Шаллан.

– Правда? Ты какая-то странная, Шаллан. Ммм. Послушай. Я действительно использовал куб. У меня есть копия ключа от сундука. Мне помог Шут.

– Это не важно. Что сделано, то сделано. Точка. Наплевать. Давай двигаться дальше и…

Спрен взял ее за руки и опустился рядом на колени. Его узор, когда-то казавшийся ей таким чуждым, теперь был знаком. Ей показалось, что, глядя на его изменчивые линии, можно познать секреты мироустройства. Может, даже ее собственного внутреннего устройства.

– Пожалуйста, – попросил Узор. – Разреши мне сказать. Мы не должны говорить о твоем прошлом; я был не прав, пытаясь тебя заставить. Да, я брал куб. Чтобы поговорить с Шутом. У него есть такое же устройство, Шаллан! Он мне сам рассказал. Я так волновался за тебя. Я не знал, что делать. Поэтому я пошел к нему, и он сказал, что мы можем поговорить через куб, если я беспокоюсь. Ммм… О том, что с тобой происходило. Он сказал, что я очень смешной! Но когда я разговаривал с ним в последний раз, он предупредил меня. За ним шпионили Духокровники. То, что я ему говорил, слышал другой. Вот откуда Мрейз все узнал.

– Ты говорил с Шутом, – прошептала Шаллан. – И шпион подслушал? Это… это значит…

– Среди твоих друзей нет предателей, – сказал Узор. – Кроме меня! Но только самую чуточку! Я прошу прощения.

Никакого шпиона нет. И Узор…

Неужели это очередная ложь? Неужели она так запуталась в них, что не может понять, что было правдой? Она сжала его чересчур длинные пальцы. Ей так хотелось снова довериться.

«Твое доверие убивает, Шаллан», – подумало внутри ее нечто темное. Та часть, которую Шаллан называла Бесформенной. Только она не была бесформенной. Шаллан точно знала, что она такое.

А пока она отступила – и отпустила Вуаль и Сияющую. Вуаль тут же взяла контроль на себя и ахнула, прижав ладонь ко лбу.

– Шквал, – прошептала она. – Это был… странный опыт.

– Я сделал только хуже, – сказал Узор. – Я очень глупый.

– Ты пытался помочь, – возразила Вуаль. – Но ты должен был прийти ко мне.