— Ты сейчас что вообще делаешь?

— Защиту снимаю, — Том скороговоркой пробормотал заживляющее заклятье и, дождавшись, когда рана затянется, вошёл в пещеру.

— Ничего себе. Что, защита даже от самого себя?

— Помолчи, — Том быстро шёл по тёмному коридору.

— Ответь, ты что сам себе не доверяешь?

— Лили, помолчи, хоть недолго.

— Как ты меня назвал?

— Лили. Если я не ошибаюсь, это твоё имя.

Лили замолчала, и молчала до тех пор, пока Том не вышел на берег большого подземного озера.

— Том, я хочу спросить про приют…

— Я не буду отвечать на вопросы про приют.

— Но…

— Никаких «но», — Том прошептал заклятье и запрыгнул в подплывшую лодку.

Вода озера казалась чёрной. Том посмотрел за борт. Он сделал это машинально, но Лили хватило мимолетного взгляда, чтобы оценить всю прелесть озера.

— Это что трупы? Озеро набито трупами?! — Том застонал, обхватив голову руками, а голос в его голове набирал децибелы. — Да ты совсем больной! Как ты додумался до такого?!

— Прекрати, — Том сидел в лодке, опустившись на колени. — Дай мне объясниться.

— Что тут можно объяснить?

— Это старое озеро. Старое и очень глубокое. Люди здесь тонули, причём часто. Я всего лишь слегка подтолкнул их к поверхности. Ну и наделил некоторыми дополнительными свойствами. И вообще, закрыв вход в пещеру, я, можно сказать, сделал доброе дело. Сюда никто не сможет больше зайти случайно и пополнить это кладбище.

— А не случайно? Если кто-то зайдет не случайно?

— Это уже не мои проблемы, — Тому удалось подняться на ноги.

Лодка причалила к небольшому островку посредине озера. Том вышел из лодки и подошёл к возвышению, на котором стояла большая чаша, заполненная вязкой зеленоватой субстанцией.

— И что сейчас нужно делать? — сухо поинтересовалась Лили. — Выпить эту даже на вид ядовитую гадость?

— Если найдётся такой придурок, который будет пить это зелье, то это опять-таки не мои проблемы. Кстати, эффекты довольно забавные.

— И что с ним делать?

— Лично я просто вылью его на землю, — Том хмыкнул и перевернул чашу.

Зелье вылилось на землю и практически сразу же впиталось в камень. Том протянул руку и выхватил из чаши массивный серебряный медальон на короткой цепочке. Затем он снова поставил чашу на её постамент и задумчиво наблюдал за тем, как она снова наполняется ядовитым зельем.

Подбросив медальон и снова поймав его за цепочку, Том повернулся к лодке. Внезапно его взгляд остановился на вещи, которую он так тщательно охранял.

— Что? Что это такое? — Том судорожно принялся открывать медальон. Когда ему это удалось, из медальона выпал кусок пергамента, развернув который, Том прочитал следующее:

«Тёмному Лорду.

Я знаю, что умру задолго до того, как ты прочитаешь это, но хочу, чтобы ты знал — это я раскрыл твою тайну. Я похитил настоящий крестраж и намереваюсь уничтожить его, как только смогу. Я смотрю в лицо смерти с надеждой, что, когда ты встретишь того, кто сравним с тобою по силе, ты уже снова обратишься в простого смертного.

Р.А.Б.»

— Ах ты, гадёныш! — Том яростно сжал кулаки.

— Что случилось? — Лили ещё раз перечитала записку вместе с Томом.

— Этот недоносок подменил мой медальон!

— Какой недоносок?

— Регулус! Теперь, по крайней мере, понятно, куда он делся, — Том запрыгнул в лодку.