Эдди вытерла глаза подолом. Ее словно стукнули по голове: тело ныло, сердце стучало, но больше всего беспокоило ощущение внутренней пустоты. Как она будет смотреть в лицо этим людям, когда вернется Джон? Ведь они так плохо о ней подумали.

– Не плачь, мамуля. – Диллон, все еще всхлипывая, прижался к ней всем телом.

– Не буду, обещаю. Надо выпить воды. – Она обернулась. – Триш, где кувшин с водой?

– Пусть Джейн Энн принесет. – Триш не сводила глаз со всадника.

– Убери винтовку, Триш. Он нам ничего плохого не сделает. Но, впрочем, и не поможет. – Эдди сняла Диллона с колен и слезла с повозки.

– Мы поедем дальше? – Колин был озабочен.

– Лошади очень устали. – Эдди спустила детей на землю. – Не обращай на него внимания, Колин, – сказала Эдди, заметив, что мальчик внимательно смотрит на наблюдающего за ним всадника. – Я дам детям попить, затем мы вытрем лошадей. Бедные животные. Они много поработали за последние два дня.

* * *

Джон и Симмонс приготовились к встрече Реншоу задолго до того, как услышали их голоса и цоканье копыт. К дереву, растущему возле дороги, привязали веревку, дальше она скрывалась в дорожной грязи, достигая другого края дороги, где ее перекинули через низкий сук дерева. Конец веревки прикрепили к седлу Пистолета.

Джон верхом на лошади ждал в кустах на другой стороне. Он не верил, что Реншоу окажутся столь глупы и попадутся на старую уловку. Любой подросток из переселенцев не стал бы скакать, сбившись в кучу, без оружия на изготовку. Симмонс решил, что свалить их будет проще простого. Он с радостью предвкушал, как они размозжат себе головы.

Джон решил попытаться. Он проверил ружье и покрепче ухватился за метровый сук, который выбрал себе в качестве дубинки.

Когда Симмонс пришпорил лошадь и веревка натянулась, послышался душераздирающий вопль. Двое всадников были выбиты из седла. Одна лошадь встала на дыбы и сбросила наездника в ручей, другая пала на колени.

Джон выбежал из кустов и взмахнул дубинкой. Удержавшийся в седле человек был сбит с лошади и полетел в ручей. Визжа, как пьяный индеец, Симмонс кинулся в драку и хорошим пинком сбросил другого Реншоу в холодную воду.

– Поймал кузена! – закричал Пистолет и схватил его сзади за рубашку и штаны. – Фу! До сих пор воняешь дерьмом, – сказал он и швырнул в ручей.

– Иди сюда, – велел Джон оставшемуся врагу.

– Я… не умею плавать!

– Это плохо. – Джон ткнул его дубинкой в живот. Тот попятился и свалился с моста.

– Я не могу плава…

– Усади эту задницу, – крикнул Пистолет. – Пока не надо тонуть.

Один из людей Реншоу поспешил к лежавшему на спине в воде человеку и перевел его в сидячее положение.

– Оставайся там. – Джон нацелил ружье на человека, пытавшегося стать на ноги. Тот сел обратно в воду, доходившую ему до груди.

– Что вы собираетесь делать? – выкрикнул самый молодой из Реншоу.

– Мы думаем, – ответил Джон. – Как считаешь, Пистолет? Ну не славное зрелище?

– Обалдеть! Не следует ли нам еще и пристрелить их?

– Сначала позабавимся. А то что толку было их ловить? Любой слепой бы справился. Никогда не видел столь глупых взрослых мужиков.

– Что ж, забавляйся. Наш день придет. Мы, Реншоу, не забудем, что наделала эта сучка.

– А я не забуду, как вы обращались со мной, – крикнул кузен.

– Поскольку они ничего не забывают, мы им чего-то сейчас дадим.