Изменить размер шрифта - +
И  как всегда, когда  ему  становилось  ясно,
насколько бедна и лишена любви его жизнь, им и на этот раз овладело, нарушив
радость  ожидания, неясное,  мучительное чувство стыда. Он  стал неторопливо
читать.
     "Неаполь, 2 июня, ночью
      Дорогой Иоганн!
     Как  обычно, первыми  приметами  европейской  цивилизации,  к которой я
опять  приближаюсь,   стали  глоток  кьянти,   жирные   макароны  да   вопли
коробейников в трактире. Здесь, в Неаполе, за пять лет ничего не изменилось,
перемен значительно меньше, чем в Сингапуре  или в Шанхае,  и я  вижу в этом
добрый знак  - значит, и  дома я найду  все в полном порядке. Послезавтра мы
будем в  Генуе, там  меня встретит  мой племянник,  и я  отправлюсь с  ним к
родственникам, где на сей раз меня вряд  ли ожидает радостный прием, так как
за последние пять  лет  я,  честно говоря,  не заработал  и пяти талеров,  Я
рассчитываю уделить семье четыре-пять дней, затем уеду по делам в Голландию,
что  опять-таки отнимет пять-шесть  дней, и где-то числа шестнадцатого смогу
быть у тебя. Об этом я извещу тебя по телеграфу. Мне хотелось бы задержаться
у тебя по меньшей мере дней на десять или четырнадцать,  чтобы помешать тебе
работать. Ты стал страшно знаменит, и если то, что ты говорил об известности
и  славе лет двадцать тому  назад, верно хотя бы наполовину, то за это время
ты, должно  быть, изрядно закоснел и поглупел.  Я  собираюсь также купить  у
тебя  несколько  картин,  поэтому  мою  жалобу на плохо  идущие  дела можешь
рассматривать как попытку сбить цену.
     Мы стареем, Иоганн. Я двенадцать раз плавал по Красному морю и только в
этот последний раз страдал от жары. Было 46 градусов.
     Бог ты мой, старина, еще четырнадцать дней! Тебе придется раскошелиться
на пару  дюжин мозельского. С нашей последней встречи  прошло больше четырех
лет.
     С девятого  по четырнадцатое твои письма застанут меня в  Антверпене  в
гостинице "Европейская". Если где-нибудь в местах, которые я буду проезжать,
выставлены твои картины, дай мне знать.
     Твой Отто".

     Верагут еще раз  с удовольствием перечитал  короткое письмо, написанное
твердым, ровным почерком  и оснащенное  темпераментными  знаками препинания,
вытащил  из ящика  стоявшего в углу небольшого письменного  стола календарь,
заглянул  в него  и удовлетворенно мотнул головой. Еще  до середины месяца в
Брюсселе должно быть выставлено более двадцати его картин, все  складывается
как нельзя лучше. Это значит, что  друг, острого взгляда  которого он слегка
побаивался,  зная, что  от него не ускользнет  разлад  в его жизни последних
лет,  получит хотя бы первое представление о нем и  сможет им гордиться. Это
облегчает  дело.  Он  представил  себе,  как Отто  с  его чуть  тяжеловесной
заморской  элегантностью  бродит  по  брюссельскому  залу,  разглядывая  его
картины, и  на  мгновение искренно обрадовался  тому, что  послал  их на эту
выставку, хотя лишь немногие из них были предназначены для продажи.
Быстрый переход