|
Она резко обернулась. — Перестаньте надо мной издеваться! Он поставил арфу на пол. — Я не издеваюсь над вами, Клариссима, — я приглашаю вас на пир жизни, который включает в себя также и смех. — Он встал. — А ещё он включает в себя желание. Страсть — это лучший способ забыть все жизненные невзгоды. Клер пробрала дрожь. — Теперь я понимаю, отчего вас называют графом-демоном. Ваши рассуждения — это теология дьявола. — В процессе образования мне пришлось проглотить немало религиозных текстов, и я что-то не припомню, чтобы где-нибудь говорилось, будто удовольствие есть по самой своей сути зло. Зло — это когда причиняешь вред другим людям, страсть же — это источник обоюдной радости. — Он направился к пей. — Уже миновала полночь, и начался новый день. Могу ли я получить свой законный поцелуй? — Нет! — Клер повернулась и со всех ног бросилась к двери. — Вы очень разумны, Клариссима, — было бы жаль использовать свое право так рано. До свидания — до скорого свидания. Последнее, что она услышала, был его негромкий смех… Спеша по коридорам в свою тихую, безопасную спальню, Клер думала о том, что рассуждения Никласа больше не кажутся ей такими уж бессмысленными. Еще немного — и он чего доброго её убедит! Воистину прав был человек, придумавший поговорку: «Тому, кто ужинает с дьяволом, нужна длинная ложка». Она не только полным ходом катилась к погибели, но ещё и ожидала её чуть ли не с нетерпением… Глава 9 Когда впереди показалась шахта, Никлас остановил коня, чтобы лучше рассмотреть её. Зрелище было далеко не приятное. Самым высоким из сооружений была труба, изрыгавшая в пасмурное небо черный дым. Рядом с покрытыми угольной пылью зданиями высились отвалы пустой породы, и на сотни ярдов вокруг не было видно ни одного дерева. — Главный шахтный ствол находится посреди этих зданий, — сказала Клер. — По нему в лаву идет воздух, спускаются люди и поднимается добытый уголь. — Она показала рукой налево. — Отсюда его не видно, но там есть ещё один ствол, его называют Бичен. Сейчас он служит в основном для вентиляции, ещё по нему иногда спускаются в южную оконечность выработки. Хотя до шахты было больше четверти мили, до них ясно доносилось буханье парового двигателя. — Это грохочет насос, который откачивает из шахты воду? — спросил Никлас. — Да, он работает на старом двигателе Ньюкомена. Современные двигатели Уаттса гораздо мощнее. Никлас пустил лошадь шагом, и они с Клер продолжили путь вверх по склону холма. — Насос — это одна из проблем? Клер кивнула. — Он слишком мал для такой большой шахты. К тому же ему уже почти сотня лет, и он часто ломается. — Почему же его не заменили на новый? Когда Майкл Кеньон купил эту шахту, он собирался модернизировать оборудование, чтобы увеличить добычу. — В первые несколько месяцев лорд Майкл осуществил кое-какую реконструкцию, но потом потерял интерес к делу и оставил sop`bkemhe шахтой в руках Джорджа Мэйдока, — пояснила Клер. |
