Мальчик посмотрел на Дала и спросил:

– Ты вправду ученый?

Дал кивнул, и мальчик снова обратился к нему:

– Значит, ты можешь победить любого стрелка из лука или борца?

– Не знаю. – Дал пожал плечами. – Едва ли, я всю жизнь занимался другими, как мне кажется, более важными делами.

Мальчик пренебрежительно посмотрел на Дала.

– Тогда ты еще недостаточно силен для мужчины. Нет, лучше я буду жить в мужском доме. – Он взял за руку девочку, и они побежали вниз.

Поднимаясь по ступенькам к «Нам‑указали‑путь», Цендри подумала: «Трудно представить, каким будет это общество, но, определенно, оно будет другим».

Они вошли в еще не освещенный солнцем, полутемный город. Холодные и мрачные стены стояли так же незыблемо. Цендри посмотрела на то место, где они с Далом совсем недавно работали, и на оставленное, покрытое непромокаемой плотной тканью оборудование. Небольшая горка аппаратуры в сравнении с уходящими высоко в небо мощными громадами шпилей показалась Цендри издевательской попыткой пигмея разобраться в периодической таблице, ранкой, царапиной, нанесенной величию Руин. «Неужели их действительно построила раса, миллионы лет назад заселившая галактику? Или это следы еще более древнего общества, населенного полулюдьми‑полуживотными? А таинственные голоса в „Нам‑указали‑путь“? Кому они принадлежат и какое они имеют отношение к Руинам? Как они попали сюда и почему поселились здесь, в чужом и старом космическом корабле? Какие чувства связывают их с кораблем и жительницами Изиды?»

Бестелесная раса существ, живущих в сфере чистого разума. Цендри знала, что теоретически существование таких рас предсказывалось, но она никогда не встречала ни одной из них. В мире много всевозможных рас, так много, что даже на Университете, где сконцентрирована вся сумма знаний, накопленных человечеством, не знали, сколько именно их может быть. «Но если существо не имеет тела, оно не имеет и ощущений. Я всегда полагала, что ощущения, эмоции вызываются реакцией гормонов на внешние условия».

«Это не так», – услышала она ответ и осознала, что все ее мысли сейчас открыты. Цендри задумалась и не заметила, как подошла к космическому кораблю. Она знала, что все вокруг заполнено бестелесными существами и исходящим от них теплом.

«Мы живем в ваших мыслях и в чувствах. Поэтому мы так близки вам, людям. Нам нужны ваши чувства и эмоции».

Цендри знала, что все вокруг заполнено ее мыслями, мыслями Дала и Ру. «Конечно, это телепатия. Как еще может контактировать бестелесная раса? Но как они могут существовать без мозга, хранилища памяти? И как возможно существование эмоций без тела? Что вызывает их и что на них реагирует?»

«Я понимаю», – услышала Цендри ответ и догадалась, что это были мысли Ру, его эмоции. И она и Дал могли сейчас понять все его чувства, ибо они были для них полностью открыты. Цендри поймала себя на том, что она вспоминает, да нет, это не она, это Ру вспоминал тот день, когда Цендри увидела его здесь с Мирандой. Они сидели взявшись за руки.

«Моя любовь к Миранде не имеет ничего общего с телом. Мне с детства внушали, что все, что происходит между мужчиной и женщиной, вызывается половым влечением и нет другой природы в их отношениях, как не может быть между ними и других отношений. Но теперь я знаю, что это не так».

Цендри услышала другие голоса, это были голоса бестелесной расы.

«Мы можем существовать только в том случае, если нас любят, почитают, если нам внимают и поклоняются».

Цендри почувствовала мысли Дала. Четкие, немного скептические и недовольные. Они били по самому существованию расы.

«Не стыдно вам притворяться богами, морочить голову бедным легковерным женщинам?»

«Пришелец, мы никем не притворялись.