Во всей этой кутерьме было единственное отличие от внешнего мира: нас без зазрения совести посылали в пешее эротическое путешествие при любом удобном случае. Вежливость здесь не в чести́, даже в сфере обслуживания. Официант легко может плюнуть в тарелку прямо при тебе, если твой вопрос покажется ему оскорбительным. А уж спровоцировать драку вообще проще простого. Для этого порой достаточно косого взгляда. И сейчас нам предстояла самая сложная часть подготовки всего этого грёбаного мероприятия: подобрать команду.

В чём сложность? Да как раз во взаимоотношениях между людьми. Если даже во внешнем мире отказ способен вызвать негативные эмоции со стороны претендента, то здесь, в Мешке, за это легко можно схлопотать пулю. Благо огнестрел в торговом форте под строжайшим запретом. Но получить мачете между глаз — тоже такое себе удовольствие. И это понимали все.

Своего офиса у нас нет. В администрации такие встречи никто проводить не даст, а потому у нас оставалось стандартное решение: кабак. И вот в этом месте мы тоже наткнулись на небольшое сопротивление. Хозяин заведения тут же выкатил нам счёт за проведение данного мероприятия, обосновав его тем, что слишком велик риск погрома. А тот факт, что у него в момент встреч взлетит выручка, пропустил мимо ушей.

Худо-бедно мы сошлись на терпимой залоговой сумме, которую нам обещали вернуть, если всё пройдёт относительно спокойно. Хотя за аренду с нас всё равно стрясли полторы сотни камней.

— Если есть чем платить за работу людям, значит, и на аренду наскребёте, — покрыл все наши доводы непоколебимым аргументом хозяин. — А нет — так проводите свои собрания на улице. Мне здесь бардак не нужен.

— Эй, кто здесь собеседование проводит⁈ — прогремел сочный голос со стороны дверей.

Мы резко обернулись и увидели огромного детину, который со скрипом проходил в дверной проём. В дополнение к общей картине, он обладал ещё и солидным пузом. Ну а в целом выглядел довольно устрашающе, правда, только для людей. Тварям по большому счёту плевать на габариты, разве что пустить его вперёд в качестве куска мяса.

В очередной раз я подивился собственным мыслям. Подобная жесть, даже в качестве шутки, раньше никогда не посещала мою голову. А теперь — пожалуйста, на полном серьёзе думаю о том, чтобы пожертвовать чьей-то жизнью.

— Ладно, держи свои камни. — Гюрза с перекошенным лицом отдала владельцу арендную плату и обернулась к вошедшему. — Привет, это мы команду набираем. Проходи вон за тот столик.

Детина усмехнулся и направился к указанному месту. Там, на столе, уже стояла табличка «Зарезервировано». Выходит, хозяин был на сто процентов уверен, что мы не откажемся от аренды. Ну, это и не удивительно, ведь объявления уже расклеены, и переигрывать место встречи глупо. Но он, конечно, тот ещё козлина. Мог бы и заранее предупредить, что всё это не бесплатно. Мы ведь с ним ещё ранним вечером разговаривали на эту тему.

— Ну давай, расскажи о себе, — попросила Гюрза, когда мы заняли место напротив кандидата.

— А ты, что ли, главная будешь? — задал встречный вопрос он.

— А что не так?

— Ну, ты как бы это сказать… баба вообще-то.

— У тебя с этим проблемы?

— Не то чтобы… — Он покрутил пальцами в воздухе. — Просто непривычно. В общем, так: у меня огромный боевой опыт по части сопровождения караванов. Здесь я уже три месяца, и…

— Спасибо, мы вам позвоним, — перебила его Гюрза.

— В смысле? — выпучил глаза здоровяк.