— В смысле? — выпучил глаза здоровяк.

— В прямом. Вы нам не подходите.

— Да ты чё, мразь! — подскочил он. — Совсем берега попутала? Ты знаешь, кто я такой⁈

— Слышь, мужик, — сзади на его плечо опустилась не менее здоровая лапа вышибалы, — давай-ка не бузи.

— Да пошёл ты… Уэ-эхе-е… — Здоровяк тут же согнулся пополам от точного, короткого удара в печень.

Вышибала задорно нам подмигнул и лихо выкрутил руку буйного кандидата, который уже через несколько секунд отправился мордой в тротуар. В этот момент в кабак прошмыгнул ещё один тип. Он выглядел не столь впечатляюще: средний рост, без огромных мускулов и надменного выражения на лице. Но вот его глаза… Было в них нечто такое, что заставляло поёжиться.

— Привет. — Он протянул руку и дождался, пока мы с Гюрзой ответим.

— Расскажи о себе? — повторила свой вопрос Гюрза.

— Да что рассказывать? — пожал плечами он. — Зовут Кузя, в честь домовёнка. В Мешке уже больше полугода. Промышляю охотой и другими мелкими подработками.

— Ты в курсе, куда мы собираемся? — на всякий случай уточнил я.

— Читать умею, — усмехнулся Кузя.

— Хорошо, — кивнула Гюрза. — Оружие есть?

— Ну а как же? Только у вас написано, что боеприпасы за ваш счёт.

— Всё верно. Мы даже микс предоставим в случае необходимости.

— Тьфу-тьфу, — поплевал через плечо он. — Надеюсь, не пригодится.

— Ладно. Через двое суток ждём тебя у ворот за час до открытия.

— Благодарю. — Кузя поднялся с места, чтобы уступить его следующему.

* * *

С улицы уже доносились пулемётные трели, а мы всё продолжали общаться с кандидатами. И каких только чудиков не плодит Мешок… Один из пришедших на полном серьёзе уверял нас, что является ни много ни мало боевым магом. Даже пытался кастовать заклинания. Но что-то пошло не так, и его с разбитым носом вышвырнули на улицу.

А в основном всё было стандартно.

Кто-то обзывал нас последними словами, получив отказ, другие реагировали нормально, но на выходе, за спиной, поливали нас грязью в попытке сократить количество желающих получить работу. И да, кто-то даже уходил. Ах да, был ещё один странный тип, который трижды вставал в очередь и каждый раз на серьёзных щах уверял нас, что он совсем другой человек. И честное слово, я с трудом понимал, почему у нас столько претендентов? Объяснения я получил уже в номере, когда мы, вымотанные до предела, рухнули на кровать.

— Ну и ночка сегодня, — выдохнул я. — Вот честно слово, лучше бы ещё раз с пиратами схлестнулся.

— То ли ещё будет, — с ухмылкой пообещала Гюрза.

— В смысле? — Я даже на локте приподнялся, чтобы видеть лицо подруги.

— Мы набрали на десять человек больше, чем нам нужно. И если не дай бог явятся все, шоу будет обеспечено.

— Неужели в Мешке нет других вакансий?

— Есть, но мало где столько платят.

— Да у нас вроде тоже не фонтан, всего по пятьсот камней на нос предлагаем.

— Да вы, батенька, зажрались, ха-ха-ха, — расхохоталась подруга. — К твоему сведению, в дружине на старте карьеры предлагают оклад в три сотни камней в месяц. А мы готовы заплатить пятьсот всего за неделю.

— Да ладно? — не поверил я. — Всего триста?

— Нет, ну там есть свои плюшки. Например, когда ты в смене, кормят бесплатно, плюс патроны и возможность стырить пару камней на вечернем обходе. А если на ворота поставят, там сам бог велел… За небольшое вознаграждение могут и контрабанду без досмотра в форт пропустить. Карьерный рост, опять же.