После исчезновения сооблазнительной телки, Константин Тимофеевич в очередной раз развел руками.

– Надо же, какую красотку прибомбил, сластена! Да еще – русскую.

– Француженка. Настоящее имя – Жанна. Анной нарек я. Ностальгия сработала. В доме сразу появился русский запашок.

В ожидании приглашения к столу оба молчали. Сидели на терассе в плетенных креслах возле журнального столика и изучающе поглядывали друг на друга. Ведь после прошлой встречи прошло около десяти лет, мало ли что за это время могло измениться? Вдруг командир «эскадрона смерти» переметнулся к сыскарям?. Или российский терминатор завязал узелок и в качестве доказательства своей преданности отечественной уголовке отдаст на "с"едение" бывшего своего босса?

В криминальном мире и не такое бывает.

Поэтому не поощряются интеллигентное доверие – слишком опасно открываться первому. Лучше подождать, когда это сделает собеседник. То, что встреча происходит не в России, а во Франции, особого значения не имеет – для преступного бизнеса границы между государствами настолько прозрачны – просвечиваются.

Жанна вместе с кухаркой потрудилась на славу. Стол накрыт по всем правилам французского гостеприимства. Крохотные тарелочки, на каждой из них умещается не больше двух столовых ложек салатов либо винегретов. На продолговатых блюдах – рыба во всех видах: жаренная, варенная, тушенная, маринованная, под разными соусами и приправами. На вазах топорщатся виноградные кисти, желтеют и розовеют фрукты.

И все же не хватает российского изобилия. Сейчас бы – разделанную селедочку, отварную картоху с подсолнечным маслом, упругие огурчики, сальцо с горчичкой, поджаренную свининку, грибки, горячие щи, гречневую рассыпчатую кашку, непременные пироги с разнообразной начинкой. А посредине стола водрузить, вместо дрянного французского пойла, пару тройку запотевших бутылок водки. Даже мутный деревенский самогон пойдет…

– Ничего не поделаешь – Франция, – Монах будто подслушал мысли

хозяина. – Приходится мириться. Вот встретимся в тех же Мытищах – гульнем

во весь разворот.

Весь эскадрон знает: в Мытищах живет очередная любовница командира. Конечно, не первая и, судя по его тяге к подолам, не последняя. Пуля с трудом удержался от очередной улыбки. Поднял тост за процветание совместного бизнеса.

Морщась, отхлебнули из фужеров терпкое молодое вина. Заели персиками.

– Наверно, ты сам догадался, что я отыскал твою виллу не ради того, чтобы хлебать эту дрянь. Вот захватил с собой нашу родимую…

Преодолел все же скупец барьер жадности, насмешливо подумал Александр. Небось, до самой смерти будет хвастать своей непомерной щедростью. А щедрость то с фокусом. Знает, старый пройдоха, что Пуля не потребляет крепких напитков.

Кажется, сегодня придется нарушить запрет. Всего на пару глотков. Слишком уж таинственный видок у эскадроного.

– Раньше офицеры провозглашали традиционный тост – за дам с! Но мы с тобой не офицеры генералы, поэтому давай еще раз выпьем за наш бизнес.

– Давай, – согласился Александр, слегка прикоснувшись краем своей

рюмки к хрусталю Монаха. – За взаимовыгодный! – многозначительно добавил

он.

Выпили. Гость – запрокинув голову, залпом, хозяин с трудом осилил два глотка. Закашлялся, вытер выступившие слезы.

– Насколько я понимаю, ты приехал по делу?

– Правильно понимаешь, дружан. Именно – по делу. Нет желания выполнить парочку заказов? Так сказать, на закуску, – показал он на крошечные тарелочки. – Конечно, не такую… лилипутскую.

Не зря гость преуменьшает важность заказа. Скорей всего, собирается предложить что нибудь из ряда вон выходящее. Соответственно, поднимет цену.