Тролль угрюмо отправился в угол величественного тронного зала и исчез, чтобы в ту же минуту появиться у границ бывшего острова Фолиандрии.

Глава седьмая

ОЙЯ НАЧИНАЕТ ДЕЙСТВОВАТЬ

А в Фолиандрии тем временем наступала ночь. Люди, уставшие за день от работы и всех тех чувств и эмоций, которые им пришлось испытать, готовились отправиться отдыхать, чтобы встретить новый день с новыми силами и новыми надеждами. Правда, настоящая ночь не приходила сюда уже давным-давно, потому что Волшебная Звезда светила, не переставая. Но всё же фолиандрцы привыкли ложиться спать и просыпаться, не обращая внимания на этот ласковый, дарящий надежду свет.

Только Ойя, Русалочка, Соло и конёк пока и не помышляли об отдыхе. Они всё ещё сидели на дворцовой площади и занимались каждый своим очень важным делом. Русалочка и Соло безуспешно пытались научить конька человеческому языку, а Ойя задумчиво чертил посохом на песке какие-то знаки. Их занятие было прервано появлением короля Бодда. Все было повскакивали со своих мест, но Бодд сам опустился на мягкий песок, дав этим понять, что сейчас он пришёл не для того, чтобы получить королевские почести.

– Вот о чём я пришёл поговорить с вами, друзья мои, – не спеша начал Бодд. – В то, что я сейчас вам скажу, мне и самому не хочется верить, но делать нечего.

– Что случилось, папа? – встревоженно спросил Соло. Он, конечно, лучше всех знал своего отца, поэтому больше всех испугался, увидев его лицо в эту минуту.

– Наша Звезда погибает, – немного помолчав, сказал Бодд, – она больше не может давать столько воздуха и света, как это было раньше. И немудрено, она ведь столько лет помогала нам, и теперь силы её иссякают. Люди не замечают этого, а вернее, не хотят замечать, потому что тогда нам ещё труднее будет справляться с нашими бедами.

– Неужели это правда, папа? – воскликнул мальчик.

– Тише сынок, не надо тревожить уставших людей, – попросил Бодд, оглядываясь вокруг, – а вам я решил сказать об этом, потому что ты, Соло, мой сын, будущий король Фолиандрии, а значит, ты должен знать всё, даже то, что может причинить тебе боль. Прости меня, мой мальчик, но такова уж наша королевская участь. Русалочка должна об этом знать, – продолжал Бодд, – потому что она, так же, как морской конёк, уже не раз доказала, как предана нашему несчастному народу, а к Ойе у меня особая просьба.

– Какая же? – в этот момент у мудреца был очень растерянный и жалкий вид.

– Милый Ойя, думай, пожалуйста, поскорее. Ведь ты самый мудрый из нас, а значит, на тебя, да на умирающую Звезду вся наша надежда, – печально закончил Бодд.

– А сколько ещё проживёт Звезда? – спросил Ойя, покусывая кончик верёвки, которой был перевязан его ветхий халат.

Бодд пожал плечами:

– Может быть, год, может быть, месяц, а, как знать, возможно, нам и дня не хватит.

Соло бросился на шею к отцу и расплакался, Русалочка тоже прикусила губку, и только в коньке да в Чокнутом Ойе эти слова разбудили жажду деятельности.

– Брось плакать, малыш! – бодро крикнул Ойя и похлопал Соло по плечу. – И ты, Русалочка, не отчаивайся! Для начала, отправимся-ка проведать Волшебную Звезду. Я, конечно, очень доверяю словам нашего мудрого правителя, – Ойя поклонился Бодду, – но и себе я тоже верю, а потому сам хочу взглянуть на захворавшую красавицу.

Король Бодд благодарно взглянул на Ойю. Ему показалось, что мудрец так хорохорится, чтобы успокоить вконец расстроенного маленького Соло. Мальчик действительно поднял голову и утёр слёзы.

– Соло, за мной! Русалочка, а ты чего сидишь на месте. Ну-ка вперёд.

Ойя так разошелся, что его пришлось немножко успокоить, чтобы он не разбудил своими бравыми криками всю Фолиандрию.